Aturan berpakaian adalah seperangkat peraturan yang mengatur pakaian apa yang pantas dan tidak pantas untuk pengaturan atau acara tertentu. Di tahun-tahun sebelumnya, biasanya mudah untuk menyampaikan kode berpakaian dengan memperhatikan bahwa pakaian yang sesuai adalah kasual, bisnis, semi formal, formal, atau dasi hitam. Selama bertahun-tahun, relaksasi pilihan pakaian di berbagai pengaturan telah berubah, seringkali membuatnya perlu untuk menentukan lebih lanjut jenis pakaian apa yang dianggap tepat untuk situasi tertentu.
Banyak pengaturan yang berbeda memerlukan kode berpakaian tertentu. Salah satu yang paling umum adalah di tempat kerja. Kantor sering menetapkan aturan berpakaian tertentu untuk menciptakan persepsi profesionalisme. Idenya biasanya bahwa jika orang diminta untuk berpakaian dengan cara tertentu, mereka akan berperilaku dengan cara yang lebih bisnis. Bukan hal yang aneh jika aturan berpakaian kantor secara khusus mensyaratkan panjang rok tertentu untuk wanita, jas dan dasi untuk pria, dan terkadang bahkan rentang warna yang dianggap cocok untuk tempat kerja.
Sekolah juga biasanya memiliki aturan berpakaian. Sekolah dasar dan sekolah menengah pertama mungkin mengharuskan siswa untuk mematuhi aturan berpakaian sebagai bagian dari proses menjaga ketertiban di kampus. Sementara aturan berpakaian sekolah biasanya terdiri dari identifikasi berbagai jenis pakaian yang tidak diperbolehkan di halaman sekolah, tren saat ini adalah untuk menentukan kemeja sederhana yang cocok dengan celana panjang atau rok yang berfungsi sebagai seragam. Pendekatan ini dianggap membantu meminimalkan perbedaan lahiriah antara anak-anak dan dengan demikian menghilangkan setidaknya satu faktor elitisme atau perbedaan kelas dengan meminta semua siswa pada dasarnya memakai jenis pakaian yang sama.
Pakaian pakaian untuk acara sosial sering ditentukan untuk mencegah kebingungan tentang jenis pakaian apa yang tepat untuk acara tersebut. Kebutuhan untuk lebih spesifik tentang aturan berpakaian untuk acara seperti pernikahan, makan malam bermanfaat, dan bahkan acara sosial yang berlangsung di rumah ibadah jauh lebih umum di zaman modern daripada dekade sebelumnya. Sebelum perubahan masyarakat tahun 1960-an, semua acara ini membutuhkan setidaknya pakaian bisnis, dan sering kali ditentukan sebagai persyaratan pakaian formal. Hari ini, bagaimanapun, pernikahan dapat berlangsung dalam pengaturan di mana jeans, celana pendek dan bahkan pakaian renang mungkin lebih sesuai untuk acara tersebut. Benefit dinner juga terkadang diadakan dalam suasana santai dan karenanya membutuhkan pakaian kasual. Bahkan banyak rumah ibadah yang melonggarkan aturan berpakaian dan membolehkan jeans atau jenis pakaian kasual lainnya di berbagai acara sosial.
Sebagian besar aturan berpakaian modern didefinisikan dalam hal apa yang pantas dikenakan untuk acara tersebut. Sampai batas tertentu, ini disebabkan oleh fakta bahwa sebutan lama untuk jenis pakaian tidak lagi kaku seperti dulu. Apa yang dianggap formal bagi satu orang mungkin tampak semi formal bagi orang lain. Pakaian bisnis saat ini mungkin termasuk subkategori bisnis kasual dan termasuk pakaian yang beberapa dekade tidak akan pernah dikaitkan dengan pengaturan kantor. Dengan menyertakan contoh jenis pakaian yang dianggap tepat untuk acara tersebut, tuan rumah membantu para tamu dalam memilih pilihan pakaian yang sesuai dengan kode dan dengan demikian memudahkan semua orang untuk merasa nyaman di tempat tersebut.
Tentu masih banyak contoh dress code yang fokus pada apa yang tidak boleh dipakai. Pendekatan ini mengidentifikasi item yang tidak dianggap sesuai untuk pengaturan. Asumsinya, dengan memberikan contoh pakaian yang tidak boleh dikenakan pada acara tersebut, tamu akan dapat memilih pakaian yang sesuai dengan proses eliminasi. Namun, perubahan konstan dalam mode dan desain terkadang membuat pintu terbuka untuk opsi yang tuan rumah anggap sama tidak pantasnya, bahkan jika opsi tersebut tidak disebutkan dalam daftar item “jangan pakai”. Untuk alasan ini, banyak kantor, gereja, dan acara sosial cenderung memberikan contoh kode berpakaian yang mengidentifikasi jenis pakaian apa yang diperlukan daripada contoh apa yang tidak sesuai untuk acara tersebut.