Koi adalah ikan hias berukuran besar yang berkerabat dengan ikan mas biasa. Banyak orang mengira mereka adalah jenis ikan mas raksasa, karena mereka memiliki warna yang sama, tetapi mereka hanya berkerabat jauh. Koi dapat tumbuh hingga ukuran yang mengesankan, mencapai delapan belas inci (sekitar setengah meter) dalam beberapa tahun. Tidak seperti ikan mas, pertumbuhan mereka tidak dibatasi oleh ukuran habitat mereka, jadi mereka tidak boleh ditempatkan di tempat yang terlalu kecil untuk mereka. Koi dapat hidup empat puluh sampai lima puluh tahun, dan telah diketahui hidup lebih dari seratus tahun. Di Jepang, koi dapat diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Koi diklasifikasikan berdasarkan pola khasnya; ikan putih dengan tanda merah disebut kohaku, misalnya. Mereka dibiakkan untuk kecantikan dan kesesuaian dengan standar tertentu, dan koi besar dengan tanda yang tepat dapat ditampilkan di ‘pertunjukan koi’ dan dijual seharga puluhan, jika bukan ratusan, ribuan dolar.
Kolam Koi adalah fitur air yang menarik yang dapat menambah keindahan dan ketenangan untuk taman atau halaman Anda. Banyak orang menemukan bahwa mengamati ikan adalah penghilang stres yang hebat, dan koi adalah ikan yang sangat ‘berpenampilan menarik’ yang dapat diajari untuk mengambil makanan langsung dari tangan Anda.
Berhati-hatilah, bagaimanapun, bahwa mereka membutuhkan lebih banyak ruang daripada ikan mas; jika Anda tidak memiliki ruang untuk kolam seribu galon (hampir empat ribu liter) dengan kedalaman setidaknya dua kaki (0.6 meter), jangan mencoba memelihara koi. Ikan mas dapat tumbuh hingga ukuran yang memuaskan di kolam luar ruangan dan dapat menenangkan untuk ditonton, dan jauh lebih murah; koi berumur satu tahun dijual dengan harga mulai dari dua puluh hingga lima puluh dolar dan yang lebih tua, koi yang lebih besar harganya ratusan dolar.
Kit kolam koi mungkin datang dengan cangkang keras dengan bentuk dan dimensi yang ditetapkan untuk dipasang di tanah, atau liner kolam fleksibel tahan air untuk bentuk yang lebih bebas yang Anda rancang sendiri agar sesuai dengan lansekap Anda. Kit kolam koi juga harus mencakup peralatan filtrasi; kolam harus memiliki sistem untuk aerasi (menambah oksigen) dan menyaring air. Kit kolam koi juga harus berisi semua tabung yang diperlukan, dan bahan kimia pengolahan air yang menghilangkan klorin dan menambahkan enzim dan bakteri yang berguna untuk membuat ekosistem kolam yang layak. Untuk menjaga kesehatan ikan Anda, Anda juga harus memiliki sistem untuk menguji tingkat PH air, dan aditif air yang sesuai untuk menyesuaikan PH jika perlu.
Kit kolam koi komersial ‘off-the-shelf’ mungkin atau mungkin tidak datang dengan koi yang sebenarnya. Bagaimanapun, Anda mungkin ingin memilihnya sendiri, karena mereka lebih bersifat ‘hewan peliharaan’ daripada dekorasi luar ruangan, dan Anda harus memilih yang menurut Anda paling menarik.