Gaya berjalan Parkinson adalah gejala khas penyakit Parkinson (PD). Hal ini ditandai dengan langkah-langkah yang pendek dan terseok-seok saat berjalan. Seiring perkembangan PD, gaya berjalan yang terhenti ini menjadi semakin bermasalah, sering kali menyebabkan pembekuan di tempat. Penyebab gangguan gaya berjalan pada penyakit Parkinson tidak dipahami dengan baik, tetapi komunitas medis umumnya setuju bahwa neurotransmitter dopamin terlibat.
Penyakit ini merupakan kelainan neurologis degeneratif yang menyerang sekitar 4 hingga 6.5 juta orang di seluruh dunia, sekitar 1% orang dewasa. Ini biasanya mempengaruhi lebih banyak pria daripada wanita dan biasanya dimulai pada usia paruh baya. Meskipun penyebab spesifiknya tidak diketahui, beberapa faktor risiko termasuk kecenderungan genetik dan paparan racun lingkungan. Memiliki anggota keluarga dengan Parkinson meningkatkan risiko mengembangkan gangguan ini, tetapi kemungkinan keseluruhan memiliki PD adalah sekitar 5%.
Gaya berjalan Parkinson biasanya tidak terlihat sampai gangguan tersebut berkembang. Gejala awal Parkinson biasanya adalah gesekan jari telunjuk dan ibu jari di satu tangan, perilaku yang umumnya dikenal sebagai “menggulung pil”. Gerakan otot yang tidak disengaja dan terus-menerus ini biasanya menyebar ke sisi lain tubuh seiring berjalannya waktu. Saat koneksi neurologis merosot, gerakan sukarela dan tidak sukarela menjadi lebih sulit. Hal ini sering menyebabkan langkah pasien Parkinson yang goyah dan terhenti yang dikenal sebagai kiprah Parkinson.
Pembekuan gaya berjalan, juga dikenal sebagai FOG, sering terjadi pada orang yang telah menderita penyakit Parkinson selama lebih dari lima tahun. Bentuk kiprah Parkinson ini muncul sebagai pembekuan mendadak saat berjalan. Orang tersebut tidak dapat bergerak secara otomatis atau memulai gerakan ke depan. FOG mungkin adalah gangguan gaya berjalan Parkinson yang paling melemahkan, karena biasanya menyebabkan orang jatuh dan terluka.
Gangguan gaya berjalan Parkinson umumnya melumpuhkan, merampas kemandirian pasien PD. Tidak dapat berjalan dengan mantap dan dapat diprediksi menempatkan orang tersebut pada risiko cedera yang lebih besar dan menempatkan keterbatasan yang semakin parah pada mobilitas dan otonomi.
Selain kesulitan dengan gerakan volunter berjalan, gerakan involunter bisa menjadi sulit atau tidak mungkin. Orang dengan Parkinson mungkin tidak dapat mengayunkan tangan saat berjalan atau bahkan mengedipkan mata. Bicara kadang-kadang menjadi tidak dapat dipahami karena otot-otot yang diperlukan untuk membentuk kata-kata tidak berada di bawah kendali pasien.
Kebanyakan ahli medis setuju bahwa dopamin, neurotransmitter yang penting untuk memulai gerakan, terlibat dalam penyakit Parkinson, meskipun tidak jelas bagaimana caranya. Pasien Parkinson mungkin menghasilkan terlalu sedikit dopamin atau tidak dapat memanfaatkan dopamin yang dimilikinya. Neurotransmitter lain yang disebut norepinefrin yang membantu mengatur sistem saraf otonom ditemukan rendah pada sebagian besar pasien Parkinson. Tidak jelas apakah penurunan pembawa pesan kimia ini menyebabkan atau disebabkan oleh Parkinson.