Kipas lipat adalah perangkat pendingin genggam yang mudah dilipat menjadi bentuk yang tipis dan kompak. Sementara kipas lipat bisa menjadi besar saat dibuka, namun tidak pernah lebih lebar dari satu segmen lipat saat ditutup. Kipas lipat terutama digunakan untuk pendinginan tetapi juga digunakan dalam tarian, sebagai senjata dan sebagai hiasan. Setelah dibawa di Jepang sebagai penanda pangkat, kipas lipat telah bertahan sebagai objek keindahan dan penggunaan praktis di banyak negara.
Desain kipas ini berasal dari Jepang, meskipun jenis kipas lipat muncul di banyak budaya sekarang. Penggemar Jepang awalnya terbuat dari cemara Jepang yang disatukan dengan benang. Mereka kemudian berkembang menjadi bilah tipis dari bahan yang kaku dan kuat, seperti bambu, ditutupi kain atau kertas. Kipas lipat Jepang modern sering dibuat dengan mesin dengan desain tercetak, tetapi pada awalnya semua desain dilukis dengan tangan di atas kertas buatan tangan.
Selama berabad-abad, desain kipas lipat dibawa dari Jepang ke Cina, dan kemudian ke Eropa. Di Eropa, kipas lipat mengambil jalur yang sangat berbeda seiring berkembangnya desain. Kipas lipat Eropa memiliki tongkat yang lebih rapat, dan seringkali tidak menggunakan bahan yang fleksibel seperti kertas. Mereka juga menggunakan desain Eropa di permukaan, termasuk adegan religius. Meskipun struktur dasar kipas lipat Eropa berasal dari Jepang, ia memiliki fitur yang relatif sedikit dengan nenek moyangnya di Asia.
Di Jepang, kipas lipat memiliki banyak kegunaan selama berabad-abad. Salah satu kegunaan yang lebih unik adalah kipas perang, yang digunakan secara eksplisit dalam situasi pertempuran. Kipas angin ini terbuat dari besi dan dikembangkan sebagai senjata rahasia untuk dibawa ke situasi di mana senjata lain tidak diperbolehkan. Mampu memberikan pertahanan terhadap senjata jarak jauh, seperti panah dan anak panah, serta perlindungan dari senjata jarak dekat seperti pedang, kipas lipat besi adalah subjek dari banyak legenda samurai. Dalam bahasa Jepang, senjata ini disebut tessen, dan seni bertarung dengan kipas ini disebut tessenjutsu.
Kipas lipat Jepang sering terlihat di festival, dan kipas ini dijual di sebagian besar toko serba ada di Jepang. Kipas angin yang lebih mahal dapat ditemukan di seluruh Jepang di toko barang antik dan pasar loak. Salah satu pasar yang sangat bagus untuk membeli kipas lipat di Jepang adalah di sebelah kuil Sensoji di Tokyo. Dengan segala sejarah dan budaya yang tertanam dalam perangkat tradisional ini, kipas ini telah menjadi suvenir yang luar biasa.