Kimchi adalah lauk sayuran tradisional Korea. Itu juga dieja gimchi dan kimchee. Ini dikenal sebagai banchan, atau lauk pauk di Korea. Adalah umum untuk memiliki banyak banchan yang disajikan bersama makanan. Hidangan utama dapat disertai dengan hingga selusin lauk pauk seperti itu. Kimchi, bagaimanapun, jika yang paling populer banyak.
Hidangan ini dibuat dengan memfermentasi kubis yang dibumbui dan sayuran lainnya. Selain disajikan sebagai lauk, juga disajikan dengan nasi. Selain itu, sayuran ini terkadang digunakan sebagai bahan masakan seperti kimchi jjigae (sejenis rebusan) dan kimchi bokkeumbap (nasi goreng kimchi).
Karena rasanya yang sangat enak dan juga cukup menyehatkan, kimchi belakangan ini mendapatkan popularitas di seluruh dunia. Meskipun popularitasnya berkembang dan hidangan ini sekarang disajikan di banyak tempat di luar Korea, ini telah menjadi bagian dari sejarah kuliner Asia untuk waktu yang sangat lama. Sebenarnya, ada referensi tentang kimchi dalam buku puisi Cina tertua yang dikenal manusia modern. Referensi semacam itu membuat sejarawan percaya bahwa orang Asia telah mengonsumsi hidangan tersebut sejak 3,000 tahun yang lalu.
Diyakini bahwa bentuk paling awal hanyalah sayuran asin, dan baru pada abad ke-12 orang mulai memasukkan rempah-rempah dan rasa lain ke dalam hidangan. Kimchi mengalami perubahan dramatis lainnya pada abad ke-17 ketika cabai diperkenalkan ke Korea. Versi yang dibuat dengan cabai sekarang menjadi bentuk paling populer yang disajikan di seluruh dunia.
Kubis napa umumnya merupakan bahan utama dalam kimchi, dan hidangan ini biasanya difermentasi dalam air garam dengan bawang putih, daun bawang, dan merica bubuk. Namun, ada banyak variasi termasuk sayuran dan rempah-rempah lainnya. Bentuk lain menawarkan berbagai jenis rasa. Karena sayuran adalah makanan musiman, banyak jenis yang dikembangkan berdasarkan apa yang ada di musim dan di tangan.
Kimchi sangat penting dalam masakan Korea sehingga ada seluruh museum yang didedikasikan untuk itu. Museum Lapangan Kimchi terletak di Seoul. Sejarawan di museum telah mendokumentasikan hampir 200 bentuk berbeda dari hidangan ini. Bahkan, ada beberapa jenis yang termasuk makanan laut dan menyerupai hidangan ceviche Amerika Latin.