Kiln surya adalah struktur yang digunakan untuk mengeringkan dan menyembuhkan kayu dengan tenaga surya. Tungku surya dapat digunakan oleh orang-orang seperti pekerja kayu dan penghobi, serta fasilitas pengolahan kayu. Tergantung pada lokasi, musim, dan jumlah kayu, dibutuhkan waktu kurang dari satu bulan hingga hampir dua bulan untuk menyelesaikan pengeringan kayu di tanur surya.
Ketika kayu awalnya ditebang, itu dalam keadaan yang dikenal sebagai “hijau.” Ini memiliki kadar air yang sangat tinggi dan bengkak dengan cairan. Kayu hijau dapat diolah menjadi kayu, tetapi tidak dapat langsung digunakan. Jika kayu hijau digunakan dalam konstruksi, ia memiliki kecenderungan untuk melengkung dan berubah bentuk saat mengering. Oleh karena itu, kayu perlu diawetkan sebelum digunakan. Salah satu pilihan adalah membiarkannya ditumpuk di luar ruangan, tetapi ini bisa memakan waktu lama, karena kelembaban sekitar memerangkap kelembaban di dalam kayu. Solusinya adalah kiln, lingkungan yang dipanaskan yang akan mengeringkan kayu dengan cepat dan merata.
Masalah dengan menggunakan kiln kayu adalah mereka menggunakan banyak energi dan membutuhkan sumber energi. Sebuah tanur surya bergantung pada tenaga surya untuk memanaskan udara dan kipas listrik untuk menarik udara panas melintasi kayu untuk mengeringkannya. Kiln surya juga dapat bergerak, memungkinkan pemrosesan kayu di mana saja, dan biasanya sangat murah untuk dibangun. Ini bisa menjadi penting bagi orang yang ingin memproses kayu mereka sendiri dengan anggaran terbatas.
Tungku surya dirancang sangat mirip dengan rumah kaca. Atap miring dimiringkan untuk memanfaatkan sinar matahari, dan kipas digunakan untuk menjaga sirkulasi udara melalui kiln. Kipas di bagian atas menarik udara ke bagian terpanas tanur surya sementara kipas di bagian bawah menarik udara panas melintasi kayu pengawet dan melampiaskannya setelah menjadi sarat dengan uap air. Kipas dapat ditenagai dengan panel fotovoltaik.
Investasi awal yang dibutuhkan untuk membangun tanur surya tergantung pada ukuran dan bahan bangunan. Setelah dibangun, kiln bebas untuk beroperasi meskipun biaya berkala mungkin diperlukan untuk pemeliharaan, untuk melakukan tugas-tugas seperti mengganti panel yang rusak di atap. Setelah sembuh, kayu tersebut dapat disimpan atau langsung digunakan.
Beberapa orang inovatif telah mengeksplorasi gagasan membangun tungku surya untuk tembikar. Penembakan tembikar membutuhkan suhu yang jauh lebih panas daripada yang dicapai di tempat pembakaran kayu. Kebanyakan tungku tembikar surya menggunakan reflektor parabola yang memfokuskan panas ke ruang yang sangat kecil. Ruangnya cukup kecil sehingga cukup panas, tetapi biasanya tidak dapat menampung lebih dari satu atau dua benda untuk pembakaran, membuat tungku agak tidak efisien.