Kifosis adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kondisi tulang belakang yang normal dan beberapa kondisi tulang belakang yang tidak normal. Semua orang memiliki beberapa derajat kyphosis, kelengkungan C di tulang belakang toraks. Namun, dalam beberapa kasus, kelengkungan C ini berlebihan, menyebabkan masalah pada postur, memengaruhi rentang gerak, dan sering kali menyebabkan rasa sakit. Pada penderita kyphosis abnormal, bahu membungkuk dan wajah sedikit ke depan, meskipun pada perkembangan awal beberapa bentuk, postur ini mungkin tidak terlalu terlihat.
Kifosis abnormal dapat bersifat postural, seperti yang sering terlihat pada remaja laki-laki. Membungkuk punggung atas dan menjulurkan dagu ke depan dikoreksi dengan mengajarkan postur yang tepat. Ini adalah jenis kyphosis yang paling tidak berbahaya, karena dapat dengan mudah diatasi dan dipecahkan. Jenis kifosis lainnya disebabkan oleh kelainan struktural, seperti cacat bawaan, osteoporosis, deformitas Gibbous, atau Penyakit Scheuermann. Dalam setiap kasus, pengobatan dini secara signifikan meningkatkan hasil, tetapi pengobatan berbeda tergantung pada penyebabnya.
Deformitas gibbous adalah bawaan dan menghasilkan kurva miring di tulang belakang bagian bawah, yang seharusnya memiliki kurva yang mulus. Hasil pada tulang belakang bagian atas adalah punggung yang bungkuk, yang umumnya lebih terlihat ketika seseorang membungkuk ke depan.
Penyakit Sheuermann lebih sering terjadi pada anak perempuan dan umumnya berkembang pada masa pubertas. Ruang antara cakram di tulang belakang mulai berkurang. Hasilnya adalah kurva C berlebihan yang kaku yang bisa menyakitkan.
Osteoporosis, karena juga mempengaruhi ruang cakram dan kepadatan tulang, dapat menyebabkan firasat yang jelas. Karena osteoporosis bersifat progresif, ini bisa menjadi jenis kyphosis yang paling sulit untuk diobati. Prospek perbaikan osteoporosis tidak menguntungkan.
Kifosis didiagnosis dengan palpasi tulang belakang, evaluasi neurologis, serangkaian sinar-x, dan pemeriksaan rentang gerak. Pencitraan resonansi magnetik juga mungkin diperlukan jika dokter mencurigai adanya kerusakan pada tulang belakang. Dalam beberapa kasus, pengobatan kyphosis hanya untuk mengamati perkembangan kurva. Karena kyphosis adalah normal, kurva C yang sedikit maju mungkin tidak akan pernah berkembang ke titik yang menimbulkan masalah. Setiap kurva yang mengukur antara 55 dan 60 derajat biasanya diperlakukan dengan cara ini.
Ketika kurva adalah 60 sampai 80 derajat, dokter umumnya merekomendasikan menggunakan penjepit, dipakai 23 jam sehari, untuk menjaga tulang belakang melengkung lebih jauh. Perawatan ini biasanya digunakan dengan penyakit Sheuermann. Obat anti-inflamasi juga dapat digunakan untuk mengatasi ketidaknyamanan dan pembengkakan. Dokter juga dapat merekomendasikan terapi fisik, atau terapi alternatif seperti Pilates atau yoga untuk meningkatkan fleksibilitas tulang belakang.
Ketika anak-anak lahir dengan kelainan tulang belakang, mereka seringkali perlu dikoreksi melalui pembedahan segera setelah lahir. Operasi tulang belakang merupakan pengobatan pilihan terakhir, mengingat komplikasi kelumpuhan dan infeksi yang mungkin terjadi. Namun, pembedahan dapat menawarkan kemungkinan pertumbuhan dan perkembangan normal untuk anak dengan kyphosis struktural. Juga, beberapa orang dewasa memilih operasi tulang belakang untuk alasan kosmetik, karena kyphosis dapat menyebabkan firasat yang tidak menyenangkan secara kosmetik.
Untuk kyphosis abnormal yang disebabkan oleh osteoporosis, bracing dan sepatu korektif dapat memberikan sedikit kelegaan tetapi tidak akan memperbaiki lekukan. Perawatan lain berfokus pada memperlambat perkembangan osteoporosis melalui terapi penggantian hormon, peningkatan suplementasi kalsium, dan mempromosikan olahraga dan penurunan berat badan bagi pasien yang kelebihan berat badan.