Garis khatulistiwa adalah garis khayal yang membagi bumi menjadi belahan bumi utara dan belahan bumi selatan. Panjangnya sekitar 24,901.5 mil (40,075 kilometer). Jalur ini melintasi benua Amerika Selatan dan Afrika, serta sejumlah pulau, dan melintasi 14 negara, termasuk Ekuador, Kolombia, Brasil, Gabon, São Tomé dan Príncipe, Kongo, Zaire, Uganda, Kenya, Somalia, dan Indonesia. Lokasi garis imajiner ini ditunjukkan di banyak area, sehingga memungkinkan untuk berdiri dengan kaki di setiap belahan bumi. Daerah geografis di sekitarnya dikenal sebagai daerah khatulistiwa, dan memiliki tipe iklim tertentu.
Lintang dan Bujur
Lokasi setiap titik di Bumi dapat ditentukan oleh garis lintang dan garis bujurnya, yang diberikan dalam derajat (°). Garis bujur semuanya berjalan dari kutub ke kutub, dan semuanya kira-kira sama panjangnya tetapi tidak sejajar, karena mereka bertemu menuju kutub. Garis lintang tegak lurus dengan garis bujur dan sejajar, tetapi panjangnya berkurang ke arah kutub. Garis khatulistiwa berada pada garis lintang 0 ° dan merupakan garis terpanjang, yang mewakili keliling Bumi. Ketika garis lintang untuk lokasi yang tidak berada di ekuator diberikan, perlu untuk menentukan apakah itu utara atau selatan dari garis ini.
Panjang Hari dan Musim
Karena kenyataan bahwa Bumi sedikit bergoyang pada porosnya sepanjang tahun, lintang yang lebih tinggi mengalami musim panas dan musim dingin, serta variasi panjang hari. Namun, di ekuator, efek goyangan ini minimal. Akibatnya, wilayah tersebut mengalami 12 jam siang hari sepanjang tahun dan tidak memiliki musim yang jelas, setidaknya dalam hal suhu.
Iklim
Daerah khatulistiwa menerima lebih banyak panas dari Matahari daripada daerah lain di permukaan bumi, dan pemanasan atmosfer di daerah ini mendorong sistem iklim dunia. Udara hangat, yang juga mengandung banyak uap air dari laut, naik di dekat khatulistiwa, mengalir keluar pada ketinggian yang tinggi, dan turun lagi di pertengahan garis lintang, setelah kehilangan sebagian besar kelembapannya. Karena alasan ini, daerah dekat khatulistiwa cenderung hangat dan basah, sementara sebagian besar gurun di dunia terletak di garis lintang tengah.
Suhu maksimum harian rata-rata biasanya sekitar 80 hingga 90 ° F (27 – 32 ° C), tetapi ini dipengaruhi oleh ketinggian, dengan daerah yang lebih tinggi menjadi lebih dingin. Curah hujan tahunan umumnya bervariasi dari sekitar 98 inci (249 cm) hingga sekitar 138 inci (350 cm). Biasanya tidak ada banyak variasi suhu sepanjang tahun, tetapi curah hujan sering kali memiliki aspek musiman, karena dipengaruhi oleh arus laut dan faktor-faktor di luar wilayah tersebut. Musim hujan dan kemarau bervariasi dari satu tempat ke tempat lain, dengan beberapa daerah mengalami curah hujan yang tinggi hingga sangat tinggi sepanjang tahun, dan yang lain memiliki periode kering yang relatif berbeda. Temperatur yang tinggi dan kelembaban yang melimpah yang ditemukan di sebagian besar wilayah khatulistiwa telah menyebabkan tumbuhnya hutan hujan dengan keanekaragaman hayati tumbuhan dan hewan yang besar.
Fakta Menarik
Panjang khatulistiwa telah diukur dengan sangat akurat oleh ahli geografi dan surveyor. Menurut survei tahun 2000, untuk akurasi 0.04 inci (1 mm), itu adalah 131,479,775 kaki 6.92 inci (40,075,035.535 m). Karena Bumi sedikit menonjol di sekitar tengah, ekuator sedikit lebih panjang dari lingkaran imajiner yang ditarik di antara kutub. Jika ketinggian gunung diukur dari jarak dari pusat bumi, bukan ketinggian tradisional di atas permukaan laut, gunung tertinggi di dunia bukanlah Everest, tetapi Chimborazo di Ekuador, yang puncaknya lebih jauh dari pusat Bumi. daripada gunung lainnya, karena garis lintangnya yang sangat rendah.
Karena Bumi berotasi, seseorang yang berdiri di ekuator bergerak lebih cepat dibandingkan dengan orang yang berada di lintang tinggi. Kecepatan rotasi pada garis lintang 0 ° adalah 1,038 mph (1,670 kph), dibandingkan dengan 0 di kutub. Untuk alasan ini, khatulistiwa adalah tempat yang ideal untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa, karena sudah berjalan cukup cepat sebelum diluncurkan sehingga membutuhkan lebih sedikit bahan bakar.
Faktor utama dalam pembentukan badai adalah suhu laut: di mana tidak cukup tinggi, mereka tidak akan terbentuk. Meskipun suhu laut pada garis lintang 0 ° cukup tinggi untuk membentuk badai, badai ini belum teramati terbentuk di mana pun dalam kisaran 5 ° utara hingga 5 ° selatan. Diperkirakan bahwa ini karena gaya Coriolis — pengaruh akibat rotasi Bumi — tidak cukup kuat di sini untuk menyebabkan diperlukan gerakan berputar. Badai juga tampaknya tidak pernah melintasi khatulistiwa, tampaknya karena gaya Coriolis selalu menyebabkan mereka membelok ke utara atau selatan, tergantung pada belahan bumi.