Ketidakseimbangan asam basa adalah ketika asam dan basa cairan dalam tubuh terganggu dan dibuang tidak seimbang. Ketika cairan berada dalam kisaran normal mereka dikatakan mendekati keadaan pH netral. Ini berarti bahwa cairan tubuh, atau plasma, tidak bersifat basa atau asam. Keseimbangan pH plasma apa pun yang lebih tinggi dari 7.45 dianggap basa, atau basa, dan apa pun di bawah 7.35 bersifat asam. Air murni memiliki keseimbangan pH netral 7.0.
Ada banyak gejala yang berhubungan dengan ketidakmampuan tubuh untuk menjaga keseimbangan pH cairan. Ini bisa termasuk sakit kepala, peningkatan tekanan tengkorak interior, kebingungan dan bahkan koma. Semakin tidak seimbang keseimbangan pH, semakin parah gejalanya. Fluktuasi kecil dalam keseimbangan asam-basa tubuh dianggap cukup umum dan kemunculannya biasanya tidak diketahui. Juga tidak diketahui apa konsekuensi medis dari pergeseran kecil ini.
Ketidakseimbangan asam-basa dapat disebabkan oleh berbagai faktor dan penyakit. Diet yang tinggi protein hewani, misalnya, dapat menciptakan kondisi yang dikenal sebagai asidosis metabolik. Ini terjadi ketika ginjal tidak dapat membuang asam dalam jumlah yang cukup dari tubuh. Hal ini dapat menyebabkan kondisi yang disebut acidemia, atau pH di bawah 7.35, dan dapat menyebabkan koma dan bahkan kematian. Asidosis metabolik dan asidosis respiratorik keduanya merupakan penyebab acidemia.
Asidosis respiratorik adalah suatu kondisi ketika paru-paru tidak mampu menggosok tubuh dari karbon dioksida. Ini dapat menciptakan keadaan di mana cairan tubuh menjadi terlalu asam di alam. Obesitas, penyakit paru-paru, dan obat nyeri tertentu yang kuat semuanya dapat menyebabkan terjadinya asidosis respiratorik. Ketidakseimbangan asam-basa ini dapat terjadi secara bertahap, atau meningkatkan kadar karbon dioksida dengan cepat, yang dikenal sebagai asidosis respiratorik akut. Gejala kondisi ini dapat berupa kebingungan, kelelahan, dan sesak napas.
Diperkirakan bahwa asidosis metabolik ringan atau kronis juga dapat disebabkan oleh olahraga berat, karena hal ini dapat meningkatkan jumlah asam laktat dalam sistem. Puasa dan diare yang berkepanjangan juga dianggap terkait dengan asidosis metabolik. Alkalosis metabolik adalah ketidakseimbangan asam-basa dimana keseimbangan pH jaringan lebih tinggi dari kisaran yang diterima 7.35-7.45. Ini disebabkan ketika ada peningkatan kadar bikarbonat yang ada. Ada beberapa alasan untuk kondisi ini, termasuk hilangnya ion hidrogen karena muntah, diare klorida bawaan, dan alkalosis kontraksi, yang dapat disebabkan oleh penggunaan diuretik.