Kertas tar merupakan bahan bangunan tahan air yang berfungsi sebagai lapisan bawah dalam konstruksi bangunan. Ia bekerja sebagai penghalang uap dengan mencegah masuknya uap air serta memberikan lapisan tipis perlindungan terhadap aliran udara. Kertas tar, juga disebut kempa atap, terbuat dari serat selulosa, serat kaca, atau bulu poliester yang dipadatkan menjadi lembaran tipis. Lembaran diperlakukan dengan tar atau aspal untuk membuatnya tahan air. Kertas tar biasanya dipasang di bawah sirap atap, dinding eksterior dan lantai kayu keras.
Dijual dalam gulungan dengan berbagai lebar, berat dan panjang, kertas tar tidak mahal dan tersedia di toko peralatan rumah tangga dan toko perlengkapan konstruksi. Gulungan ukuran yang paling umum adalah lebar 3 kaki (0.9144 meter) dengan panjang 50 atau 100 kaki (sekitar 15.25 atau 30.5 meter). Itu datang dalam bobot 15 pon atau 30 pon (6.8 atau 13.6 kilogram).
Penunjukan berat menandakan berat 100 kaki persegi kertas tar. Kertas tar seberat 15 pon (6.8 kg) kurang tahan lama dibandingkan kertas seberat 30 pon (13.6 kg) dan digunakan di area yang kurang kritis seperti dinding dan lantai. Kertas tar terkadang dilapisi pasir agar tidak lengket saat digulung.
Proses pemasangan kertas tar disebut atap kertas tar. Biasanya dipasang di atap di atas sub-atap sebelum pemasangan sirap atap atau kerikil. Saat hujan deras, ada kemungkinan air terdorong ke bawah atap sirap. Kertas tar berfungsi sebagai garis pertahanan sekunder, mencegah air mencapai struktur kayu interior.
Kertas tar juga digunakan sebagai pelapis dinding luar. Itu dipasang di bawah berpihak. Ini tidak hanya mencegah air mencapai struktur kayu interior, tetapi juga membantu mencegah hilangnya udara interior yang dipanaskan atau didinginkan. Kertas tar terkadang digunakan sebagai penghalang uap dan bantalan di bawah lantai kayu, menjaga lantai bawah tetap kering dan membantu mencegah lantai kayu berderit.
Kertas ter dapat membantu melindungi bangunan jika elemen eksterior hilang atau rusak. Misalnya, jika sirap tertiup angin saat badai, kertas tar di bawahnya dapat melindungi sub-atap sampai sirap diganti. Meskipun kertas tar adalah cara yang hemat biaya untuk memberikan lapisan perlindungan tambahan, kertas ini tidak tahan cuaca. Ini akan memburuk jika dibiarkan terbuka untuk waktu yang lama. Kertas tar yang terbuka harus ditutup sesegera mungkin untuk membantu mempertahankan integritasnya.