Kerang marinara adalah hidangan kerang yang disiapkan dengan cepat, kerang seperti kerang, disajikan di atas pasta dalam saus tomat tanpa daging. Ini adalah makanan pokok di banyak restoran Italia, tetapi juga menjadi favorit di banyak rumah tangga karena ini adalah makanan yang beraroma dan bergizi, disiapkan secara ekonomis dan cepat. Namun, seperti kebanyakan hidangan lainnya, ada beberapa pedoman yang harus diperhatikan dalam persiapannya. Misalnya, pasta yang digunakan — lebih disukai linguine atau fettucine — harus dimasak al dente.
Saus Marinara — “saus pelaut” dalam bahasa Italia — adalah saus yang sangat sederhana yang disiapkan dengan anggur putih, tomat kaleng yang dihancurkan, bawang putih, rempah-rempah, dan terkadang bawang bombay. Dibandingkan dengan saus tomat yang direbus selama berjam-jam, saus marinara dimasak cukup cepat, biasanya menghasilkan warna oranye kemerahan yang lebih cerah daripada saus tomat yang dimasak lebih lama. Beberapa saus marinara disiapkan dengan ikan teri untuk rasa makanan laut, sementara yang lain, dimaksudkan untuk digunakan dengan makanan laut, terkadang menyertakan sedikit jus lemon.
Kerang yang digunakan dalam kerang marinara harus sesegar mungkin; idealnya, mereka harus dibeli dalam waktu tujuh hari dari tanggal panen mereka, yang biasanya tercetak pada kemasannya. Seperti kerang, remis adalah bivalvia yang hidup di dalam cangkang dua sisi; tidak seperti kerang, yang bergerak, kerang lebih suka menempel pada beberapa benda diam. Saat dipanen, remis umumnya memiliki “jenggot” dari bahan berserat yang digunakan kerang untuk menempel pada dermaga, batu atau struktur lain di dalam air. Jenggot ini harus dihilangkan dari setiap kerang; metode yang paling efisien adalah dengan menggosok setiap kerang dengan sikat kawat dan memotong tali yang tersisa dengan pisau tajam.
Beberapa resep kerang marinara meminta sausnya disiapkan terlebih dahulu, yang ditambahkan kerang segar yang sudah dibersihkan. Panci ditutup selama beberapa saat dan kerang dikukus. Kerang yang tidak terbuka dalam proses pengukusan dikeluarkan dan dibuang.
Cara lain adalah mengukus kerang terlebih dahulu, membuang cangkang yang belum dibuka, lalu menambahkan semua bahan saus marinara, masak sebentar agar bumbu meresap sebelum disajikan di atas pasta. Cara kedua ini bisa menjadi canggung ketika mencoba mencampur bahan saus yang berbeda di antara kulit kerang. Untuk alasan ini, beberapa juru masak akan menyiapkan saus marinara, menyiapkan porsi kerang di atas tempat tidur pasta, dan menuangkan saus marinara di atasnya.
Kerang yang dimasak dalam keadaan beku adalah pengganti yang memadai untuk yang baru dikukus, tetapi ada perbedaan mencolok baik dalam rasa maupun dalam konsistensi daging kerang. Koki yang menggunakan pendekatan ini harus ingat bahwa kerang yang dimasak, seperti tiram, sangat lembut. Jika terlalu banyak bekerja dalam saus, seperti direbus atau diaduk terlalu keras, saus bisa hancur. Saus marinara yang disiapkan juga dapat menambah kenyamanan hidangan, tetapi ada perbedaan rasa yang signifikan.
Kerang marinara di atas pasta dapat disajikan sebagai hidangan yang berdiri sendiri atau dengan salad ringan. Itu harus disajikan dengan banyak roti kering hangat untuk menyeka saus, dan anggur putih yang enak. Tuan rumah yang penuh perhatian akan selalu menyediakan mangkuk kosong yang besar untuk mengumpulkan kulit kerang yang kosong.