Kerang cherrystone adalah kerang cangkang keras yang berasal dari Pantai Timur Virginia, di pantai timur Amerika Serikat. Namanya berasal dari habitat aslinya di daerah aliran sungai Cherrystone Creek. Saat kerang cangkang keras pergi, varietas cherrystone berada di ujung spektrum yang lebih besar, dan dagingnya lebih keras daripada varietas yang lebih kecil. Cherrystones populer dalam memasak, tetapi biasanya digunakan dalam sup krim dan kue kerang, atau digoreng dan ditambahkan ke hidangan makanan laut lainnya.
Kerang ini adalah salah satu dari banyak jenis kerang yang dipanen dan dijual di pasar makanan laut di seluruh dunia. Mereka adalah bagian dari keluarga cangkang keras, yang berarti cangkangnya tangguh, tahan lama, dan dapat menahan beberapa tekanan dan pasang surut. Jenis kerang ini hidup jauh di bawah permukaan laut.
Kerang biasanya dinamai sesuai habitat aslinya. Kerang Manila, misalnya, berasal dari Filipina, kerang Littleneck berasal dari Littleneck Sound di Long Island, dan Quahog berasal dari teluk Rhode Island yang awalnya dinamai oleh penduduk asli Amerika. Kerang Cherrystone tidak berbeda. DAS Cherrystone Creek Virginia, bagian dari DAS Chesapeake Bay, menghasilkan panen kerang cherrystone besar setiap tahun.
Kerang rekreasional di perairan ini dapat menangkap kerang cherrystone hampir sepanjang tahun. Namun, sebagian besar kerang yang dijual secara komersial dibudidayakan secara profesional. Daerah aliran sungai adalah rumah bagi banyak outlet pertanian yang membudidayakan kerang di habitat aslinya. Biasanya dibutuhkan waktu sekitar tiga tahun bagi kerang cherrystone untuk mencapai kematangan. Jika dibiarkan tidak terganggu, spesimen ini sering dapat hidup hingga 40 tahun, tetapi dalam skenario pertanian mereka biasanya dipanen segera setelah mereka mencapai kedewasaan.
Kerang cherrystone mirip dengan kerang leher kecil dalam banyak hal. Beberapa distributor makanan laut menjual kerang cherrystone sebagai “Virginia littlenecks”, atau “cherrystone littlenecks”. Kerang cherrystone biasanya sedikit lebih besar dari leher kecil biasa, namun biasanya berukuran sekitar 2.5 inci (sekitar 6.4 cm). Mereka juga bisa sedikit lebih keras.
Biasanya, semakin kecil ukuran kerang, semakin empuk dagingnya. Ini penting untuk diingat saat ingin menukar cherrystones dengan littlenecks dalam resep. Leher kecil yang dikukus atau direbus untuk konsumsi segera mungkin lebih empuk dan beraroma daripada kerang cherrystone yang disiapkan dengan cara yang sama.
Koki sering menggunakan cherrystones di clam chowder, diisi di kasino kerang, atau dicincang menjadi kue kerang. Mereka juga bisa dipanggang, dipanggang, dan digoreng dengan cukup sukses. Ukurannya yang lebih besar memungkinkan berbagai variasi makanan dengan kerang.
Seperti semua kerang, batu ceri harus dibersihkan dengan hati-hati sebelum dimasak terlepas dari bagaimana cara memasaknya. Kerang sebagian besar adalah makhluk yang tidak banyak bergerak. Mereka biasanya duduk di satu tempat di dasar laut, dan tidak jarang mereka datang ke pasar dengan pasir dan pasir lain yang terperangkap di cangkangnya. Memasak dengan kerang biasanya dimulai dengan beberapa kali pembilasan dan perendaman untuk memastikan semua kotoran hilang.
Kerang biasanya harus dikukus atau direbus untuk membukanya. Kerang yang tidak terbuka, atau yang retak saat dibuka, harus dibuang. Koki yang berniat menyajikan kerang cherrystone dalam cangkangnya sering memasaknya dalam kaldu yang beraroma. Air biasa biasanya baik untuk kerang yang ditujukan untuk panci sup atau panggangan.