Keperawatan psikiatri, juga kadang-kadang disebut keperawatan kesehatan mental, adalah cabang dari profesi keperawatan yang berkisar merawat orang dengan penyakit mental, gangguan psikologis, dan tekanan emosional. Orang-orang di semua tahap kehidupan dapat dirawat oleh perawat psikiatri, meskipun beberapa perawat memilih untuk berspesialisasi dalam bidang minat tertentu, seperti merawat remaja atau menangani pasien geriatri. Prospek pekerjaan dalam keperawatan jiwa cukup bervariasi, dan tingkat kompensasinya sangat beragam, mulai dari perawat yang dibayar dengan baik di institusi swasta hingga staf di klinik kesehatan mental yang didanai pemerintah.
Untuk menjadi perawat psikiatri, seseorang harus terlebih dahulu bersekolah di sekolah perawat, idealnya mengambil mata kuliah psikologi dan psikiatri dan memanfaatkan jam praktikum untuk menangani pasien gangguan jiwa. Sertifikasi keperawatan psikiatri biasanya melibatkan pelatihan dalam topik kesehatan mental tertentu seperti pengobatan psikiatri, konseling, dan psikologi setelah sekolah keperawatan selesai. Siswa juga belajar tentang membangun hubungan pasien yang baik, karena hubungan antara penyedia layanan dan pasien sangat penting dalam rencana perawatan untuk penyakit mental.
Perawat yang terlatih dalam bidang ini dapat mengenali tanda-tanda gangguan psikologis, dan mereka dapat bekerja untuk mencegah timbulnya gangguan yang parah. Mereka juga dapat mengembangkan rencana perawatan untuk pasien, dan bekerja dengan profesional kesehatan mental lainnya untuk memenuhi kebutuhan pasien. Karena beberapa kasus penyakit mental juga disertai dengan masalah fisik, yang dapat berkisar dari masalah gigi karena kelalaian hingga gangguan fisik yang disebabkan oleh kerusakan otak, perawatan psikiatri juga melibatkan tugas keperawatan rutin seperti memberikan obat dan membantu pasien. Tujuan keseluruhannya adalah mempertahankan kualitas hidup yang tinggi bagi pasien, dan meningkatkan kesehatan umum, bukan hanya kesehatan mental yang sehat.
Selain merawat pasien individu, perawat psikiatri juga dapat membantu memimpin sesi konseling kelompok. Mereka juga dapat memilih untuk bekerja mengembangkan kebijakan perawatan kesehatan yang baik yang mempromosikan pemeliharaan kesehatan mental. Keperawatan psikiatri adalah cabang yang beragam dari bidang keperawatan, dan keahlian perawat psikiatri dapat sangat berharga ketika mendiskusikan inisiatif kesehatan masyarakat, program penjangkauan masyarakat, dan upaya perawatan kesehatan lainnya.
Meskipun sertifikasi dewan tidak selalu diperlukan untuk orang yang ingin bekerja di keperawatan psikiatri, sangat dianjurkan. Sertifikasi dewan mengharuskan lulus ujian khusus, dan kandidat mungkin juga perlu menyerahkan transkrip, surat rekomendasi, dan materi pendukung lainnya. Perawat psikiatri bersertifikat dewan lebih dapat dipekerjakan, dan mereka mungkin memenuhi syarat untuk posisi senior dan tingkat gaji yang lebih baik.