Keperawatan geriatri adalah subbidang keperawatan yang melibatkan merawat orang dewasa yang lebih tua. Lansia memiliki kebutuhan khusus yang dapat menjadi sangat kompleks, sehingga prospek pekerjaan di bidang keperawatan geriatri sangat baik. Karena orang hidup lebih lama dengan bantuan perkembangan medis modern, banyak orang tua memerlukan perawatan khusus yang diperpanjang dari anggota profesi kesehatan yang berspesialisasi dalam masalah kesehatan geriatri. Untuk menjadi perawat geriatri, seseorang umumnya harus memenuhi syarat sebagai perawat dan mengambil kursus tambahan dalam jenis keperawatan ini untuk belajar memenuhi kebutuhan spesifik pasien yang lebih tua.
Anda mungkin juga mendengar bidang keperawatan ini disebut sebagai “keperawatan gerontologis,” tergantung pada preferensi regional. Banyak organisasi profesional untuk keperawatan geriatri dapat ditemukan di seluruh dunia, menawarkan pelatihan tambahan, sertifikasi, dan dukungan untuk orang-orang yang bekerja di bidang ini. Perawat ini juga dapat memanfaatkan jurnal perdagangan, program penelitian, konferensi, dan hal-hal lain yang dirancang untuk mempromosikan pengetahuan dan kerjasama di lapangan.
Merawat orang tua bisa sangat kompleks. Selain memberikan pelayanan keperawatan dasar, perawat geriatri juga harus memberikan dukungan emosional kepada pasien, menjaga kesehatan mental mereka dan mencermati kondisi medis yang dapat muncul dengan cepat pada lansia. Perawat ini juga harus dapat berkoordinasi dengan keluarga pasien mereka, dan terkadang mereka bekerja berdampingan dengan pengasuh keluarga, menawarkan pelatihan untuk membantu mereka merawat anggota keluarga mereka sambil melakukan tugas keperawatan yang kompleks.
Keperawatan geriatri dapat terjadi dalam berbagai pengaturan. Beberapa perawat bekerja di institusi seperti rumah sakit, fasilitas perawatan perumahan, dan komunitas pensiunan, dengan beberapa yang mengkhususkan diri dalam kebutuhan keperawatan yang unik seperti kesehatan mental geriatri, atau perawatan untuk orang dengan demensia. Orang lain di bidang ini lebih suka bekerja di panti jompo, baik sebagai penyedia layanan langsung atau perawat tamu yang mungkin menjadi bagian dari tim pengasuh.
Bekerja di bidang ini terkadang bisa membuat stres secara emosional. Pasien lanjut usia lebih mungkin meninggal, dan orang lanjut usia juga dapat menjadi korban penelantaran dan pelecehan. Perawat ini bekerja sangat keras untuk memberikan perawatan yang penuh hormat dan penuh kasih kepada pasien mereka, tetapi mereka adalah bagian dari kerangka kerja yang lebih besar, dan mereka tidak dapat hadir sepanjang waktu untuk menjaga pasien mereka. Individu lanjut usia juga dapat berjuang dengan berbagai masalah medis dan masalah keuangan yang dapat berkontribusi pada depresi dan masalah kesehatan mental lainnya, menciptakan tantangan unik bagi pengasuh mereka.