Secara teknis, kentang russet adalah salah satu varietas umbi coklat yang bertekstur kasar. Kata “russet” berarti “kasar,” dan sejumlah kentang yang berbeda dapat dijelaskan dengan kata sifat ini. Namun demikian, istilah tersebut memiliki arti yang lebih khusus di Amerika Serikat dan Kanada. Di pasar ini, produk berlabel “russet” hampir selalu berwarna cokelat muda Burbanks. Burbank russet adalah kentang hibrida yang dikenal karena konsistensi rasa dan umur simpannya yang lama.
Bagaimana Russet Burbank Muncul
Kentang dari semua varietas secara luas diyakini berasal dari Amerika Selatan. Pada awal tahun 1500-an, penjelajah Spanyol dan Portugis membawa tanaman kentang ke Eropa, di mana mereka dibudidayakan dan akhirnya dibawa kembali melintasi Atlantik untuk ditanam sebagai tanaman di pemukiman di New England dan Kanada Selatan. Beberapa varietas yang ditransplantasikan tumbuh subur di apa yang disebut “Dunia Baru”, tetapi yang lain lebih sulit untuk tumbuh. Musim dingin yang keras dan tanah yang kering membuat penanaman menjadi sulit.
Pada awalnya, pemukim dan penjajah menggunakan kentang secara eksklusif untuk pakan ternak. Bentuknya yang tidak terduga dan rasanya yang agak hambar membuat mereka umumnya tidak disukai oleh sebagian besar petani. Semua ini berubah ketika ahli hortikultura Massachusetts Luther Burbank menciptakan hibrida yang sekarang dikenal sebagai kentang russet standar.
Burbank mulai menyilangkan tanaman kentang pada pertengahan 1800-an, yakin bahwa dia bisa membuat tanaman ini mudah tumbuh dan enak. Burbank russet mencapai kedua tujuan ini, dan juga terbukti sangat tahan penyakit.
Pertumbuhan di Idaho
Para perintis yang melakukan perjalanan ke Barat melintasi Amerika Serikat membawa serta bibit tanaman Burbank, dan Burbank sendiri akhirnya menetap di California. Kentang russet tumbuh sangat baik di tanah Barat yang lembab dan lebih moderat, dan akhirnya menjadi tanaman pertanian utama di negara bagian Idaho di barat laut.
Pertanian Idaho menanam sebagian besar kentang yang digunakan di Amerika Serikat, dan ekspor juga merupakan bisnis besar. Istilah “kentang Idaho” telah menjadi sinonim umum untuk Burbank warna coklat muda di sebagian besar pasar di seluruh dunia.
Karakteristik yang membedakan
Kentang russet dapat dengan mudah dikenali dari ukurannya yang besar dan kulitnya yang kasar dan berwarna cokelat. Kebanyakan russet berukuran antara 5 dan 8 inci (sekitar 13 hingga 20 cm), dan biasanya lebarnya sekitar 3 inci (kira-kira 8 cm). Dagingnya berwarna putih, dan sangat padat.
Penggunaan Kuliner
Sebagian besar kentang goreng yang dibuat di Amerika Utara dan Eropa diproduksi dari kentang russet. Ukuran dan tekstur kentang yang cukup seragam membuatnya ideal untuk memotong dan menggoreng, menghasilkan batch yang rasanya hampir identik tidak peduli berapa banyak tanaman berbeda yang digunakan.
Kentang russet biasanya direbus dalam sup atau semur, atau direbus dan dihaluskan. Saat dipotong dadu dan digoreng, mereka sering disebut sebagai “kentang goreng rumahan”; memanggang, baik dalam irisan atau potongan, juga umum.
Kentang russet juga bisa dipanggang utuh, lalu disajikan dengan berbagai bumbu — mentega, krim asam, dan keju adalah hal biasa, tetapi koki yang inventif menyajikan apa yang disebut “kentang panggang” atau “kentang jaket” dengan segala sesuatu mulai dari kacang dan sayuran rebus hingga kari. . Rasa netral umbinya cocok dengan berbagai rasa dan tekstur.
Keripik atau keripik kentang adalah satu-satunya makanan yang tidak cocok dengan russets. Sebagian hal ini disebabkan oleh kandungan pati yang tinggi pada russet. Ketika diiris tipis dan digoreng, karbohidrat padat cenderung mengkristal dan menjadi gelap, yang menurut banyak konsumen dan produsen tidak menarik. Kentang kuning standar atau hibrida yang dibudidayakan secara khusus untuk chipping jauh lebih umum untuk aplikasi khusus ini.
Nilai gizi
Kentang russet kaya akan vitamin C dan B6, dan memiliki salah satu tingkat antioksidan tertinggi dari semua varietas umbi. Antioksidan adalah zat kuat yang membantu melindungi sel-sel tubuh dari radikal bebas yang diyakini berkontribusi terhadap kanker, di antara penyakit lainnya.
Rata-rata kentang russet juga mengandung banyak zat besi, protein, dan serat. Namun, ketiga nutrisi ini terjadi terutama di kulitnya. Kentang yang dikupas sebelum dimasak atau dimakan seringkali menghasilkan sedikit lebih banyak mineral. Ini bukan untuk mengatakan bahwa hanya makan daging russet tidak sehat – itu tidak sesehat makan umbinya secara penuh, dan banyak nutrisi penting hilang.
Nilai gizi kentang russet ditingkatkan melalui memasak. Meskipun umbinya bisa dimakan mentah, ini jarang terjadi; mentah, mereka sering hambar, renyah, dan, bagi banyak orang, semuanya tidak enak. Memasak dengan gaya apa pun memiliki manfaat untuk melembutkan daging, serta mengeluarkan semua vitamin dan mineral dengan kekuatan penuh.
Penyimpanan dan Umur Simpan
Biasanya, kentang russet memiliki umur simpan beberapa minggu. Mereka bertahan paling lama bila disimpan jauh dari sinar matahari langsung, idealnya di tempat yang sejuk. Pendinginan tidak dianjurkan, namun. Dingin yang berlebihan dapat menyebabkan pati kentang berubah menjadi gula, yang mengubah rasa dan dapat menyebabkan pembusukan dan pembusukan yang cepat. Rak bawah pantry atau di balik pintu lemari tertutup biasanya merupakan tempat terbaik untuk russet mentah.
Biasanya yang terbaik adalah memasak kentang russet dalam waktu dua minggu setelah pembelian. Setelah titik ini, kentang cenderung melunak, dan mungkin mulai menumbuhkan “mata”. Mata tidak lebih dari kecambah yang, jika terkubur di dalam tanah, akan memunculkan tanaman kentang russet baru. Kentang yang telah bertunas sama sekali tidak terbuang sia-sia, meskipun sebagian besar juru masak akan menghilangkan bagian matanya dengan pisau pengupas atau sikat kaku sebelum dimasak. Mata tidak beracun atau berbahaya, tetapi biasanya agak mengganggu.