Sebuah kendaraan investasi mengacu pada apa pun yang seseorang dapat menginvestasikan uangnya masuk Ada banyak jenis kendaraan investasi bagi mereka yang ingin menginvestasikan uang mereka. Premis di balik pemilihan kendaraan investasi adalah untuk mengidentifikasi investasi yang akan memungkinkan uang tumbuh sambil meminimalkan risiko kehilangan dana yang diinvestasikan.
Saham dan obligasi adalah dua kendaraan investasi yang paling umum dikenal. Saham mengacu pada kepemilikan saham di perusahaan publik. Perusahaan membuat saham – yang setara dengan kepentingan dalam perusahaan – tersedia di pasar publik seperti New York Stock Exchange (NYSE). Investor kemudian dapat membeli saham untuk harga pasar. Harga pasar ditentukan oleh sejumlah faktor, termasuk aset yang dimiliki perusahaan, proyeksi perusahaan tentang bisnis masa depan, dan persepsi pasar tentang nilai perusahaan.
Obligasi, di sisi lain, mengacu pada pembelian utang. Obligasi negara yang diterbitkan oleh pemerintah, misalnya, pada dasarnya adalah pinjaman kepada pemerintah atau pembelian utang nasional pemerintah. Tingkat bunga, atau pengembalian investasi, obligasi sama dengan bunga yang dibayarkan pemerintah kepada mereka yang menanggung utangnya. Obligasi daerah adalah jenis obligasi lain, yang mengacu pada pembelian utang dari pemerintah daerah, sedangkan obligasi korporasi melibatkan pembelian utang perusahaan.
Sertifikat deposito juga merupakan sarana investasi, seperti juga rekening pasar uang. Ini cenderung menjadi jenis investasi dengan risiko terendah tetapi memiliki tingkat pengembalian yang diharapkan terendah. Real estat juga bisa menjadi jenis kendaraan investasi lain, seperti halnya pembelian lain yang dirancang untuk menumbuhkan dana.
Ketika seseorang memilih kendaraan investasi mana untuk memasukkan uangnya, dia mempertimbangkan pengembalian yang diharapkan. Ini adalah jumlah uang yang akan dihasilkan oleh investasinya. Ia juga mempertimbangkan risiko, atau kemungkinan nilai investasinya akan menurun. Semakin berisiko suatu investasi, semakin tinggi tingkat pengembalian yang harus dimiliki agar dapat menjadi pembelian yang bijaksana bagi investor.
Banyak investor berinvestasi dalam berbagai sarana investasi untuk memaksimalkan pengembalian mereka dan meminimalkan risiko mereka. Kelompok investasi yang dimiliki seseorang disebut sebagai portofolio investasinya. Investor mencoba mencapai portofolio yang seimbang, yang berarti mereka memiliki campuran investasi berisiko dengan tingkat pengembalian yang lebih tinggi dan investasi yang lebih aman dengan tingkat pengembalian yang lebih rendah.