Terlepas dari namanya, kemasan elektronik tidak mengacu pada kemasan yang terlibat dalam pengiriman barang elektronik atau kemasan penjualan yang berisi perangkat atau komponen elektronik yang terlihat di toko. Sebaliknya, kemasan elektronik mengacu pada metode melampirkan, melindungi atau menyediakan struktur fisik baik komponen elektronik, rakitan komponen atau perangkat elektronik jadi. Misalnya, pemutar DVD adalah rakitan elektronik yang dikemas dalam kotak logam persegi panjang yang melindunginya dan memungkinkan penempatan tombol yang digunakan untuk mengoperasikan perangkat serta konektor yang diperlukan untuk menghubungkan pemutar DVD ke perangkat lain. Demikian pula, sirkuit terpadu, sering disebut IC atau chip, dikemas ke dalam kemasan elektronik yang terdiri dari bungkus epoksi hitam kecil yang memungkinkan perangkat ditangani tanpa merusaknya dan disolder ke papan sirkuit.
Kemasan elektronik sering kali melibatkan serangkaian paket elektronik yang berbeda. Misalnya, rangkaian sirkuit terpadu, masing-masing dalam paket elektroniknya sendiri, disolder ke papan sirkuit bersama dengan perangkat lain, seperti dioda dan resistor, yang masing-masing juga ada dalam paket elektroniknya sendiri. Papan sirkuit itu sendiri dapat dianggap sebagai paket elektronik juga, karena menyediakan tempat dan metode untuk menghubungkan sirkuit terpadu, dioda dan resistor serta struktur stabil yang dapat dilampirkan ke kerangka kerja. Kerangka kerja juga merupakan paket elektronik, karena menyediakan struktur yang dibutuhkan untuk mengumpulkan papan sirkuit menjadi satu rakitan yang lebih besar. Rakitan yang lebih besar itu kemudian dapat ditempatkan ke dalam kotak lembaran logam, yang merupakan paket elektronik yang dapat dengan mudah diidentifikasi oleh konsumen sebagai pemutar DVD.
Keterampilan dan kualifikasi yang dibutuhkan untuk bekerja dalam pengemasan elektronik sangat bervariasi, tergantung pada skala elektronik yang terlibat dan penggunaan akhir paket yang bersangkutan. Misalnya, CPU di komputer berisi di dalamnya chip silikon, yang merupakan paket elektronik yang berisi semua transistor dan sirkuit elektronik lainnya yang membentuk CPU. Ponsel dikemas dalam kemasan elektronik plastik yang melindunginya dari debu dan kotoran serta memungkinkan penempatan semua tombol dan tampilan yang diperlukan untuk menggunakan ponsel. Seperti dapat dilihat dengan jelas, merancang chip CPU mikroskopis membutuhkan keterampilan yang jauh berbeda dari merancang kasing mencolok untuk ponsel.
Pada skala yang lebih kecil, komponen elektronik utama seperti resistor dan chip CPU biasanya dikemas dalam plastik atau epoksi, meskipun terkadang kaca juga digunakan. Jika komponen mengeluarkan interferensi atau diperlukan untuk menahan suhu tinggi, komponen tersebut juga dapat ditempatkan dalam paket elektronik luar tambahan yang terbuat dari logam. Bagian penting dari pengemasan komponen elektronik primer adalah sarana yang disediakan paket untuk menghubungkan komponen ke komponen lain. Kadang-kadang ini dicapai melalui satu set kabel logam kecil yang sesuai dengan perangkat tipe soket, seperti dengan CPU. Di lain waktu, paket perangkat memiliki rangkaian kabel logam yang panjang untuk disolder ke papan sirkuit, seperti halnya resistor.
Setelah satu set komponen utama dirakit menjadi rakitan yang lebih besar, ada opsi lain untuk mengemas rakitan ini. Kadang-kadang papan sirkuit itu sendiri bisa menjadi paket elektronik, meskipun, biasanya papan sirkuit dan rakitan serupa disertakan dalam paket elektronik jenis lain. Jenis paket yang digunakan biasanya ditentukan oleh penggunaan rakitan atau kondisi di mana paket itu akan digunakan. Misalnya, papan sirkuit dapat disekrup ke kerangka yang hanya menahannya di tempatnya; itu bisa, bagaimanapun, terbungkus dalam plastik atau resin untuk membuatnya tahan air. Itu juga dapat ditutup dalam lembaran, cor atau kotak logam mesin untuk mencegahnya terpengaruh oleh kebisingan sirkuit, atau kasing dapat kedap udara untuk membuat segel kedap udara yang mencegah rakitan terpengaruh oleh kondisi atmosfer.
Terakhir, ada kemasan elektronik eksternal yang membentuk cangkang luar rakitan, seperti wadah lembaran logam pada pemutar DVD. Dalam elektronik konsumen jenis desain kemasan ini sering didorong oleh daya tarik konsumen; dalam aplikasi industri, bagaimanapun, itu bisa menjadi desain rumit yang melindunginya dari panas yang ekstrim, kelembaban atau kondisi lingkungan lainnya. Seringkali jenis kemasan ini tidak dirancang untuk menyimpan barang-barang sebanyak mungkin, seperti halnya kemasan yang dirancang untuk membungkus komponen bertegangan tinggi dengan cara yang aman.