Kelvin, (dieja dengan huruf kecil K) adalah pengukuran energi panas atau suhu, yang meningkat dalam peningkatan yang sama, seperti halnya Celcius. Perbedaan prinsipnya adalah bahwa pengukuran kelvin, yang ditulis sebagai K memiliki titik awal yang jauh lebih rendah: 0K atau 0 Kelvin (perhatikan tidak adanya simbol derajat °). Suhu ini, diukur sebagai -273.15 ° C, adalah titik di mana tidak ada energi panas dalam suatu zat, dan disebut nol mutlak. Untuk menentukan suhu berdasarkan kelvin dari suhu Celcius, Anda hanya perlu menambahkan 273.15 ke angka Celcius.
Insinyur, fisikawan, dan matematikawan, William Thomson, mengembangkan konsep kelvin pada abad ke-19. Dia kemudian diberi gelar Baron Kelvin, setelah Sungai Kelvin terletak di dekat Universitas Glasgow di mana dia telah mengembangkan skala suhu. Keinginannya dalam menciptakan pengukuran ini adalah untuk memberikan cara sederhana untuk mengukur nilai mutlak, khususnya nol mutlak dengan cara yang lebih sederhana daripada yang dinyatakan dengan skala Celcius.
Perlu disebutkan tambahan bahwa kelvin tidak diukur dengan derajat. Mereka dianggap demikian sampai tahun 1968, ketika Konferensi Umum ke-13 tentang Berat dan Ukuran memutuskan untuk menjatuhkan referensi derajat. Keputusan ini dibuat karena pengukuran Thomson mengacu pada suhu absolut dan spesifik (di mana tidak ada energi panas). Celsius, sebaliknya, menggunakan titik acuan pembekuan air di bagian bawah skalanya, dan ini tidak secara akurat memperhitungkan energi panas yang tersisa di dalam air pada titik ini (273.15 K). Sebaliknya, satuan suhu ini dianggap sebagai kelvin. Ketika Anda mengukur sesuatu dengan Celcius, misalnya titik didih air, Anda mengukur dalam derajat (sekitar 100 ° C). Titik didih air pada skala Thomson kira-kira 373 kelvin atau ditulis 373 K.
Ada beberapa poin penandaan penting untuk skala Thomson. Nol mutlak adalah 0 K, dan titik tripel air, di mana air dapat berwujud gas, cair, dan padat adalah 273.16 K (01° C atau 32.018° F). Titik leleh es, 0 ° C atau 32 ° F, adalah 273.15 K. Titik didih air, kira-kira 100 ° C atau 212 ° F, adalah persis 373.1339 K.
Komunitas ilmiah sering menggunakan pengukuran kelvin dan Celcius secara bergantian atau pada saat yang bersamaan. Anda mungkin melihat data tentang suhu yang diberikan pengukuran derajat C dan pengukuran kelvin. Hal ini terutama terjadi ketika membahas satuan energi panas antara titik leleh es dan nol mutlak.