Jika Anda telah bekerja dengan mantap selama setidaknya satu tahun, dalam posisi non-kontrak atau lepas, kehilangan pekerjaan Anda mungkin berarti Anda memenuhi syarat untuk menganggur. Pengangguran tidak hanya didefinisikan sebagai Anda kehilangan pekerjaan, tetapi juga dapat didefinisikan sebagai program federal dan negara bagian AS yang membantu memberikan kompensasi sebagian kepada pekerja yang kehilangan pekerjaan bukan karena kesalahan mereka sendiri. Dengan kata lain, jika Anda telah diberhentikan, dipecat, atau harus berhenti karena lingkungan kerja yang tidak bersahabat, ada kemungkinan Anda memiliki kelayakan pengangguran.
Tidak semua orang yang kehilangan pekerjaan atau berhenti secara otomatis memenuhi syarat untuk tunjangan pengangguran. Umumnya, orang tersebut harus bekerja selama satu tahun, dan mereka tidak boleh membuat kesalahan besar dalam pekerjaannya, yang menyebabkan mereka kehilangan pekerjaan. Karena majikan membayar tunjangan pengangguran, jika Anda kehilangan pekerjaan karena perilaku kerja yang buruk, seperti tidak pernah datang untuk bekerja, atau selalu datang terlambat, majikan dapat menentang hak Anda atas tunjangan. Dalam kebanyakan kasus, kehilangan pekerjaan dianggap bukan kesalahan karyawan, dan mungkin ada hubungannya dengan PHK perusahaan. Bahkan jika Anda telah melakukan pekerjaan Anda dengan buruk, tetapi setidaknya muncul secara konsisten, Anda mungkin masih memiliki tunjangan pengangguran yang tersedia untuk Anda.
Program pengangguran di AS adalah program negara bagian dan federal yang kooperatif. Setiap negara bagian mengelola programnya sendiri, mengambil aplikasi untuk tunjangan pengangguran, dan melakukan pembayaran dari lokasi di negara bagian. Anda dibayar mingguan hingga 13 minggu, dan harus menunjukkan bukti bahwa Anda secara aktif mencari pekerjaan selama Anda menerima tunjangan. Ketika tingkat pengangguran sangat tinggi, orang mungkin menerima cek pengangguran lebih lama, berdasarkan kebijaksanaan federal.
Selama Anda kehilangan pekerjaan dengan cara yang sempurna, kelayakan pengangguran mempertimbangkan hal-hal berikut saat menentukan tunjangan Anda:
Lamanya waktu Anda bekerja.
Gaji tertinggi yang Anda peroleh dalam satu kuartal (tiga bulan) dalam satu tahun terakhir.
Tidak semua pekerja memiliki kelayakan pengangguran yang sama, dan ada batasan atau pembayaran tertinggi yang dapat Anda terima setiap minggu. Bahkan jika Anda menghasilkan banyak uang, manfaat bulanan tertinggi yang dapat Anda terima adalah kurang dari $2000 Dolar AS (USD). Bagi kebanyakan orang, ini jauh dari pengeluaran bulanan mereka, terutama jika mereka perlu membawa asuransi selama masa pengangguran mereka melalui program COBRA.
Pencairan rendah tunjangan pengangguran mungkin menawarkan Anda kelayakan dalam program lain, seperti asuransi kesehatan federal, yang disebut Medicare, dan pembayaran kesejahteraan. Program-program ini mempertimbangkan total pendapatan yang dibuat dalam rumah tangga Anda dan jumlah tanggungan yang Anda dukung. Kelayakan pengangguran tidak didasarkan pada total pendapatan rumah tangga Anda, tetapi semata-mata pada pendapatan yang Anda hasilkan pada kuartal pendapatan tertinggi yang Anda miliki pada tahun lalu.
Untuk memeriksa kelayakan pengangguran, hubungi departemen pengangguran negara bagian Anda. Jika Anda tidak yakin apa namanya di negara bagian Anda, Anda dapat menghubungi salah satu program kesejahteraan negara bagian untuk mencari tahu apa nama programnya. Ini dapat bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya. Sangat penting untuk mengajukan segera setelah Anda kehilangan pekerjaan, sehingga Anda dapat mulai menerima pencairan secepat mungkin.