Ada sebuah foto, diambil pada tahun 1967 di March on Washington untuk memprotes Perang Vietnam. Dalam gambar, yang nyaris gagal memenangkan Hadiah Pulitzer, seorang remaja terlihat menyodok bunga aster ke dalam tong senjata yang dipegang oleh anggota Garda Nasional AS. Anak laki-laki dalam gambar adalah George Edgerly Harris III, yang meninggal karena AIDS pada tahun 1982, tetapi momen ini, ditangkap oleh fotografer, Bernie Boston, melambangkan gerakan kekuatan bunga. Kekuatan bunga adalah ungkapan yang kemungkinan diciptakan oleh Alan Ginsberg pada tahun 1965, dan itu merujuk pada gagasan hippie tentang “bercinta bukan perang,” dan gagasan bahwa cinta dan antikekerasan, seperti menanam bunga, adalah cara yang lebih baik untuk menyembuhkan dunia. daripada melanjutkan fokus pada kapitalisme dan perang.
Flower power juga menjadi istilah yang digunakan untuk mengekspresikan budaya hippie itu sendiri, dan hippie sering disebut anak bunga. Kekuatan kelompok meninggalkan kesan yang tak terhapuskan pada masyarakat Amerika. Kelompok besar remaja dan dewasa muda yang mengenakan bunga di rambut mereka, mengecatnya di van mereka, dan tinggal bersama di semi-komune, sering kali di luar ruangan di taman kota besar, memang memiliki kekuatan tertentu sebagai sebuah kelompok. Dalam arti terbaik, kekuatan ini meresap ke dalam pandangan publik arus utama yang memajukan hak-hak sipil. Sebaliknya, gerakan kontra-budaya yang bisa disebut flower power memiliki banyak konsekuensi yang tidak diinginkan: kehamilan yang tidak diinginkan, kecanduan narkoba, impor narkoba skala besar dan perkembangan kartel narkoba, dan revolusi seksual yang pada tingkat tertentu akan menciptakan penyebaran HIV yang cepat. infeksi pada awal 1980-an.
Bunga-bunga yang dilukis dengan mengerikan di van, sampul kaset, dan sejenisnya juga merupakan simbol dari advokasi hippie terhadap halusinogen dengan harapan menciptakan kesadaran diri yang lebih besar, sebuah praktik yang tidak biasa di budaya lain, terutama di masa lalu. Ketika halusinogen digunakan, halusinasi visual sering terjadi, dan hal-hal dengan warna intens tampak lebih intens. Jika Anda melihat film seperti The Yellow Submarine yang pertama kali dirilis pada tahun 1968, ada banyak momen visual yang pasti akan lebih berdampak pada orang yang memakai obat-obatan seperti asam dan LSD.
Film ini juga memiliki banyak gambar bunga yang tumbuh, bertunas dan tiba-tiba menutupi lanskap telanjang yang menunjukkan penyebaran gerakan kekuatan bunga, meskipun istilah kekuatan bunga tidak digunakan dalam film. Namun, lagu akhir film ini terkait erat dengan gerakan ini: “Yang Anda Butuhkan Adalah Cinta.” Gagasan tentang pertumbuhan cinta, kemajuan alami cinta, dan kekuatan cinta terkait dengan baik dengan tindakan yang diambil oleh kaum hippie seperti menanam bunga di lahan kosong di Berkeley pada tahun 1969 selama pendudukan dua minggu oleh US National Penjaga.
Ide menggunakan bunga untuk mengekspresikan gerakan menjadi inti dari identitas hippie. Penekanannya adalah pada tindakan pembangkangan sipil yang tanpa kekerasan. Apa yang bisa lebih tanpa kekerasan daripada membagikan bunga kepada anggota Garda Nasional, atau menanam bunga di lahan kosong? Kesederhanaan bunga, ikatannya dengan bumi dan asal-usul alam, dan keindahannya adalah semua hal yang ingin dipertahankan oleh gerakan tandingan ini. Pada akhirnya, ada keindahan dan keanggunan dari gerakan kekuatan bunga, meskipun pada akhirnya berakhir buruk bagi lebih dari beberapa orang. Seperti banyak gerakan yang mungkin memiliki banyak niat baik, aspek-aspek tertentu, seperti penekanan pada penggunaan narkoba, berkontribusi pada kehancurannya. Seperti bunga lainnya, gerakan kekuatan bunga tumbuh untuk sementara waktu di pertengahan hingga akhir 1960-an, dan kemudian layu pada awal 1970-an.