Kejang neonatus adalah kejang yang terjadi pada bayi selama 28 hari pertama setelah lahir. Jika bayi lahir prematur, periode neonatal lebih lama, dan pada bayi prematur diperpanjang hingga 44 minggu setelah tanggal pembuahan, terlepas dari tanggal lahir. Kurang dari setengah neonatus yang mengalami kejang akan terus mengalami kejang di kemudian hari, tetapi kejang neonatus sering kali merupakan tanda disfungsi neurologis. Mereka adalah faktor risiko kematian neonatal dan perkembangan cacat kognitif atau fisik.
Kejang terjadi ketika sekelompok besar neuron menjadi terdepolarisasi pada saat yang bersamaan. Depolarisasi berarti bahwa neuron memiliki perubahan membran sel yang mengubah muatan bersihnya, menyebabkan sel-sel mengirimkan sinyal listrik abnormal satu sama lain. Hasil dari ini adalah perubahan aktivitas listrik di sel-sel ini, yang untuk sementara mencegah fungsi normal. Berbagai jenis kejang terjadi, tergantung pada pola aktivitas listrik abnormal.
Kejang neonatus terjadi dengan frekuensi terbesar pada 10 hari pertama setelah lahir. Neonatus yang mengalami kejang sering gagal tumbuh, lesu di antara kejang dan tampak sakit secara umum. Banyak neonatus tampak normal secara neurologis di antara kejang; ketika kelainan dicatat, mereka cenderung dikaitkan dengan sindrom neurologis tertentu.
Ada banyak kelainan dan penyakit yang dapat menyebabkan kejang pada neonatus. Ini termasuk gangguan metabolisme, infeksi, sindrom kejang dan kelainan genetik. Salah satu penyebab umum kejang pada neonatus adalah iskemia, kekurangan oksigen. Kejang iskemik terjadi ketika otak kekurangan oksigen dan dapat berkembang pada neonatus prematur dan cukup bulan, paling sering dalam tiga hari pertama setelah lahir. Penyebab lain yang sering adalah perdarahan intrakranial, suatu kondisi yang lebih sering terjadi pada neonatus prematur.
Infeksi intrakranial neonatus seperti ensefalitis dan meningitis merupakan penyebab penting kejang neonatus dini. Gangguan metabolisme yang dapat menyebabkan kejang termasuk kadar glukosa darah, kalsium, dan magnesium yang sangat rendah. Gangguan ini paling sering menyebabkan kejang neonatus setelah tiga hari pertama. Deformitas otak merupakan penyebab kejang yang jarang pada neonatus; struktur otak yang abnormal biasanya menyebabkan kejang di kemudian hari, tetapi gangguan struktural tertentu dapat menyebabkan kejang dalam 28 hari pertama.
Kejang yang terjadi pada neonatus sering diobati dengan obat anti kejang meskipun diagnosis belum ditegakkan. Bayi kemudian dipantau selama beberapa bulan untuk menentukan kapan obat dapat dihentikan dengan aman. Tes diagnostik mungkin termasuk elektroensefalogram untuk memantau pola aktivitas listrik di otak dan tes darah untuk memeriksa kimia otak dan tubuh. Sebagian besar bayi juga menerima perawatan tindak lanjut tambahan untuk menentukan apakah kejang merupakan kejadian yang terisolasi atau bagian dari sindrom atau gangguan.