Kejahatan remaja terjadi ketika seorang individu di bawah usia dewasa bertindak melawan hukum. Pelaku kejahatan remaja dapat ditempatkan di pusat penahanan yang dirancang untuk anak di bawah umur, kamp pemasyarakatan yang dikelola pemerintah atau fasilitas pemasyarakatan dewasa, tergantung pada kejahatan yang dilakukan. Untuk pelanggaran-pelanggaran kecil, anak tersebut juga dapat dibebaskan ke dalam tahanan orang tua atau wali yang sah.
Di Amerika Serikat, anak di bawah umur yang ditangkap karena kejahatan remaja biasanya diberi Notice to Appear. Pemberitahuan ini dapat dikirim ke rumah dengan anak pada saat dibebaskan atau dapat dikirim melalui pos. Pemberitahuan untuk Muncul mencantumkan di mana pelaku harus melaporkan, serta waktu dan tanggal, dan itu merinci undang-undang apa yang dilanggar oleh anak di bawah umur. Sebagian besar negara bagian memiliki undang-undang mengenai kapan Pemberitahuan untuk Muncul harus dikirim, yang dapat berkisar dari lima hari sebelum tanggal sidang untuk pelanggar yang berada dalam tahanan, hingga 10 hari sebelum sidang untuk anak-anak yang telah dibebaskan kepada orang tua atau wali.
Prosedur untuk menangani kejahatan remaja akan sangat bergantung pada di mana anak tersebut melakukan pelanggaran. Dalam banyak kasus, remaja yang dikutip untuk pelanggaran yang lebih ringan akan direkomendasikan ke departemen percobaan, di mana mereka akan menerima hukuman yang dapat berkisar dari pembayaran denda untuk pelayanan masyarakat untuk partisipasi dalam kursus manajemen kemarahan. Setelah retribusi dibayarkan, pelaku tidak perlu melapor ke departemen percobaan lagi.
Pelanggaran yang lebih serius biasanya mengharuskan anak di bawah umur untuk hadir di pengadilan. Dalam sidang tersebut, pengadilan akan memutuskan apakah kasus tersebut perlu dilanjutkan atau tidak. Jika demikian, anak di bawah umur kemungkinan akan diberi tanggal dan diminta untuk mempertahankan pengacara pembela. Tergantung pada negaranya, pengadilan dapat memberikan layanan hukum secara gratis.
Pengadilan juga dapat merekomendasikan anak di bawah umur ditempatkan dalam masa percobaan. Bergantung pada undang-undang negara tersebut, serta catatan penangkapan sebelumnya dan kesediaan anak di bawah umur untuk bekerja sama dengan jaksa dan pengacara pembela, masa percobaan ini bisa formal atau informal. Masa percobaan formal mengharuskan anak di bawah umur untuk melapor dan mematuhi tuntutan petugas masa percobaan. Masa percobaan informal dapat dikenakan denda dan layanan masyarakat, tetapi pelanggar tidak perlu melapor secara teratur kepada petugas masa percobaan.
Pelanggaran-pelanggaran berat yang tergolong tindak pidana berat tidak dapat dijerat dengan pidana anak-anak, sekalipun pelakunya masih di bawah umur dewasa pada saat kejahatan itu dilakukan. Kejahatan-kejahatan ini termasuk pembunuhan berencana, pemerkosaan dan penganiayaan anak, antara lain. Usia yang tepat seorang remaja dapat diadili sebagai orang dewasa sangat tergantung pada yurisdiksi di mana kejahatan itu dilakukan. Misalnya, di Amerika Serikat, Negara Bagian Colorado mengharuskan anak di bawah umur setidaknya berusia 12 tahun sebelum mereka dapat diadili sebagai orang dewasa, sedangkan Negara Bagian California tidak akan mengadili anak di bawah umur di bawah 14 tahun sebagai orang dewasa.