Di banyak tempat, ada dua kategori tindak pidana: kejahatan berat dan pelanggaran ringan. Tindak pidana kejahatan biasanya merupakan kejahatan yang paling serius dan membawa hukuman yang paling berat, sedangkan pelanggaran ringan biasanya kurang serius dan membawa hukuman yang lebih ringan. Kejahatan Kelas D adalah kejahatan yang dianggap sangat serius, tetapi termasuk dalam skala kejahatan yang lebih rendah dalam kategori ini. Seseorang yang dihukum karena kejahatan semacam itu telah dinyatakan bersalah melakukan kejahatan serius, tetapi dia mungkin tidak menghabiskan banyak waktu di penjara atau menghadapi hukuman lain sebanyak yang dia lakukan jika dia dihukum karena jenis kejahatan lain.
Kejahatan yang dapat dihitung sebagai kejahatan Kelas D tergantung pada yurisdiksi di mana kejahatan itu dilakukan. Di beberapa tempat, pengawasan yang melanggar hukum termasuk dalam kelas ini, seperti halnya kepemilikan senjata secara kriminal dan memberikan laporan palsu tentang suatu kejadian kepada polisi. Penipuan, kejahatan mengemudi dalam keadaan mabuk, dan jenis pencurian tertentu dapat dimasukkan juga. Selain itu, beberapa kejahatan yang melibatkan pertunjukan seksual oleh anak di bawah umur mungkin termasuk dalam kategori ini.
Hukuman untuk kejahatan semacam itu biasanya tergantung pada yurisdiksi di mana seseorang dihukum karena kejahatan. Namun di banyak tempat, hukuman minimum yang dapat diberikan kepada seseorang karena melakukan kejahatan kelas ini adalah dua tahun dan maksimum tujuh tahun penjara. Denda mungkin menjadi bagian dari hukuman, dan seringkali antara sekitar $500 Dolar AS (USD) dan sekitar $7,500 USD. Kadang-kadang, denda ditetapkan dua kali lipat jumlah keuntungan finansial penjahat dari kejahatan itu.
Sementara banyak wilayah memiliki hukuman minimum dan maksimum yang dapat dijalani seseorang setelah dihukum karena kejahatan Kelas D, ada beberapa peningkatan yang dapat menyebabkan hukuman yang lebih lama atau hukuman yang lebih berat. Misalnya, seseorang yang dihukum karena melakukan pelanggaran kekerasan dalam rumah tangga di kelas ini dapat menghadapi hukuman tambahan di penjara. Hal yang sama berlaku untuk seseorang yang memiliki catatan kejahatan sebelumnya dalam catatannya. Di banyak yurisdiksi, penjahat yang terus melakukan kekerasan juga kemungkinan akan menghadapi hukuman yang lebih berat.