Di pengadilan, ada dua jenis pelanggaran dasar—kejahatan dan pelanggaran ringan. Pelanggaran ringan adalah kejahatan yang diancam dengan hukuman maksimal kurang dari satu tahun, sedangkan kejahatan adalah pelanggaran yang diancam dengan hukuman lebih dari satu tahun. Tindak pidana selanjutnya dikategorikan ke dalam perbedaan numerik, mulai dari satu sampai tiga. Kejahatan Kelas 3 adalah yang paling ringan dari tiga kategori kejahatan, sering kali dilakukan untuk beberapa pelanggaran ringan.
Kejahatan Kelas 3 dapat dihukum dengan denda minimal hingga $10,000 Dolar AS (USD) dan dua hingga 10 tahun penjara. Lokalitas individu, bagaimanapun, dapat membawa hukuman yang lebih ketat untuk tuduhan kejahatan, kadang-kadang melibatkan denda hingga $ 100,000 USD dan lima sampai 20 tahun penjara. Sementara beberapa kejahatan akan membawa hukuman maksimum, batasan itu biasanya disediakan untuk kejahatan kekerasan.
Setelah kejahatan melampaui kategori pelanggaran, itu meningkat menjadi kejahatan. Beberapa kejahatan, misalnya, akan dikenai tuduhan pelanggaran Kelas A untuk pelanggaran pertama, tuduhan pelanggaran Kelas B untuk pelanggaran kedua, dan berlanjut ke tuduhan kejahatan Kelas 3 untuk pelanggaran ketiga. Ini paling berlaku untuk hukuman seperti mengemudi sambil mabuk, pelanggaran tanpa kekerasan. Kejahatan semacam ini mungkin hanya melibatkan denda moneter dan masa percobaan dan tidak ada waktu penjara sama sekali.
Namun, hukuman kejahatan Kelas 3 lainnya dapat diakibatkan oleh pelanggaran pertama kali yang sifatnya lebih parah, termasuk penguntitan, pembakaran, penyerangan, atau penculikan. Kasus-kasus ini biasanya diadili oleh dewan juri dan membutuhkan perwakilan hukum. Jika jaminan dilewati saat menunggu persidangan, biaya tambahan Kelas 3 ditambahkan ke keyakinan. Sebuah kejahatan Kelas 3 yang diklasifikasikan sebagai pelanggaran kekerasan akan sering dikenakan hukuman maksimum yang diperbolehkan oleh hukum.
Selain konsekuensi finansial dan kemungkinan hukuman penjara, ada efek negatif lain yang bisa dibawa oleh kejahatan semacam ini. Kejahatan kelas 3 menjadi bagian dari catatan permanen pelaku, seringkali menghalangi kesempatan kerja di masa depan. Pelanggaran ini juga dapat merampas hak penjahat untuk memanggul senjata dan hak untuk memilih. Bahkan setelah denda dibayarkan dan waktu penjara yang berlaku telah dijalani, penjahat juga akan dikenakan masa pembebasan bersyarat di mana ia diawasi secara ketat oleh pihak berwenang untuk memastikan kepatuhan hukum. Jika pelanggaran lebih lanjut dilakukan saat pembebasan bersyarat, waktu penjara tambahan dan denda akan diberlakukan.