Kebijakan publik adalah pendekatan, baik aktif maupun pasif, yang diambil oleh departemen pemerintah, kelompok, dan cabang dalam menanggapi masalah tertentu. Kesehatan masyarakat adalah bidang studi yang berfokus pada perlindungan kesehatan masyarakat dan populasi. Oleh karena itu, kebijakan kesehatan masyarakat adalah kumpulan undang-undang, peraturan, dan pendekatan yang diambil untuk membuat keputusan dan menerapkan kebijakan yang mempengaruhi kesehatan masyarakat luas.
Isu kebijakan kesehatan masyarakat mencakup berbagai topik termasuk reformasi perawatan kesehatan, reformasi asuransi dengan memperhatikan individu yang tidak ditanggung oleh majikan atau kelompok, dan pencegahan dan pengendalian penyakit menular seperti malaria, HIV/AIDS, Influenza Sebuah virus subtipe H1N1 juga dikenal sebagai flu babi, Avian Influenza, TBC atau TBC, dan penyakit lainnya. Isu kebijakan kesehatan masyarakat lainnya termasuk nutrisi dan keamanan pangan; penelitian sel induk; regulasi alkohol, mariyuana medis, dan tembakau; pengawasan industri farmasi; dan genetika.
Bahwa kebijakan kesehatan masyarakat disampaikan melalui berbagai cara dan dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor dapat dilihat dengan mengkaji masalah tertentu; misalnya merokok. Salah satu faktor yang membentuk kebijakan kesehatan masyarakat terkait tembakau adalah kepedulian terhadap kesehatan industri tembakau dan berlanjutnya pajak yang dipungut dari penjualan produk tembakau. Meskipun sampai Juni 2009 peraturan pemerintah tentang produk tembakau berada di bawah pengawasan Food and Drug Administration (FDA) di Amerika Serikat—bukan Biro Alkohol, Tembakau, dan Senjata Api, yang telah mempertahankan pengawasan sampai saat itu—bukti dari penelitian di Inggris dan AS telah menunjukkan masalah kesehatan yang berkaitan dengan tembakau sejak awal 1960-an ketika merokok pertama kali dikaitkan dengan kanker paru-paru dan penyakit lainnya.
Kebijakan kesehatan masyarakat menjangkau untuk mempengaruhi pelabelan rokok, tembakau tanpa asap dan produk terkait serta iklan tembakau. Instruksi pencegahan merokok dikembangkan untuk siswa. Bahwa merokok itu membuat ketagihan dan bahwa sifat kecanduan dan mematikan dari merokok diketahui oleh industri tembakau melakukan sesuatu untuk mengubah sikap terhadap mereka dan mengakibatkan litigasi oleh individu dan juga oleh pemerintah. Kenaikan harga dan pajak yang ditambahkan ke produk tembakau, dan lebih banyak pengawasan terhadap standar manufaktur.
Penemuan bahwa perokok pasif dapat menyebabkan penyakit pernapasan termasuk asma dan bahkan mematikan bagi non-perokok, menyebabkan pembatasan yang lebih besar dan lebih besar pada perilaku perokok. Pada suatu waktu telah ada bagian merokok dan non-merokok, tetapi ini memberi jalan untuk area bebas asap rokok, gedung, bandara, restoran, sekolah, rumah sakit, dll. Di beberapa tempat, perokok harus menjauh dari naungan bangunan untuk memastikan bahwa asap tidak masuk ke saluran masuk udara atau mempengaruhi mereka yang ingin masuk dan keluar.
Diperkenalkannya perjanjian pengendalian tembakau oleh Organisasi Kesehatan Dunia pada tahun 2003 untuk menyediakan kerangka kerja internasional bagi regulasi tembakau menandakan langkah menuju kebijakan kesehatan masyarakat global. Dokumen tersebut adalah WHO Framework Convention on Tobacco Control (FCTC). Itu telah diadopsi oleh 165 negara pada Mei 2009.