Kayu lestari ditanam dan dipanen di hutan ramah lingkungan, dan menggambarkan produk daur ulang dan reklamasi. Beberapa contoh kayu berkelanjutan yang baik termasuk bambu, tebu, mangga, dan maple. Tanaman ini matang dengan cepat dan dapat terus ditanam kembali daripada menebang pohon dari hutan hujan tropis. Kayu yang lestari juga dapat merujuk pada pembelian secara lokal untuk mengurangi jumlah energi yang dikonsumsi dalam pemanenan, pemrosesan, dan pengangkutan bahan kayu.
Konsep kehutanan berkelanjutan muncul untuk mengatasi gas rumah kaca yang menurut beberapa ahli membahayakan lingkungan. Pohon mengambil karbon dioksida dan melepaskan oksigen ke atmosfer, pada dasarnya bertahan hidup dengan menggunakan gas rumah kaca. Ketika pohon ditebang untuk produk kayu, mungkin meningkatkan jumlah karbon dioksida di wilayah tersebut karena lebih sedikit pohon yang menyerap gas ini. Deforestasi juga mengancam kelangsungan hidup tumbuhan dan hewan yang memanfaatkan pohon untuk makanan, tempat berteduh, dan sarang.
Bambu dianggap sebagai salah satu pilihan terbaik kayu berkelanjutan karena tumbuh begitu cepat. Ini sebenarnya adalah rumput, yang digambarkan tiga kali lebih tahan lama daripada pohon ek. Dalam kondisi sempurna, bambu dapat tumbuh 2 hingga 4 kaki (0.6 hingga 1.2 meter) sehari. Bambu siap dipanen setelah sekitar tiga tahun, dibandingkan dengan kayu keras yang matang dalam 40 hingga 120 tahun, tergantung pada spesiesnya.
Kayu yang lestari ini tahan terhadap pembusukan dan dapat dipotong menjadi papan. Ini berfungsi sebagai produk populer untuk lantai karena kekuatannya. Di beberapa daerah, seluruh rumah dibangun dari produk bambu. Tebu, rumput asli Filipina, bahkan lebih kuat dari bambu dan mulai populer di industri konstruksi.
Mangga menjelaskan pilihan kayu berkelanjutan lainnya. Petani menanam pohon mangga terutama untuk buahnya, tetapi pohon-pohon itu berhenti menghasilkan buah ketika mereka mencapai usia 15 sampai 20 tahun. Di masa lalu, pohon ditebang untuk memberi ruang bagi tanaman baru, dan kayunya dibuang. Seiring dengan meningkatnya permintaan akan produk kayu yang berkelanjutan, para petani menemukan bahwa mereka dapat menjual pohon yang ditebang kepada produsen furnitur untuk mendapatkan keuntungan.
Pohon mangga dapat mencapai tinggi 60 hingga 100 kaki (18 hingga 30 meter) dengan diameter hingga 5 kaki (1.5 meter). Kayunya berkisar dari warna pirang abu hingga coklat kaya yang mirip dengan mahoni. Kayu mangga dihargai karena seratnya yang khas, digambarkan mirip dengan mata harimau. Itu bisa dibuat menjadi meja, lemari dapur, rak buku, dan hampir semua jenis furnitur lainnya.
Beberapa hutan yang paling buruk untuk kelestarian termasuk yang tumbuh di daerah subtropis. Mereka termasuk jati, mahoni, ebony, dan rosewood. Jenis pohon lain yang tumbuh lambat juga menghasilkan kayu yang dianggap tidak ramah terhadap ekosistem. Ek, cemara, redwood, dan beech mewakili pohon yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk tumbuh cukup besar untuk digunakan sebagai kayu.