Kayak laut adalah jenis perahu yang dirancang khusus untuk digunakan di laut. Perahu itu sendiri sangat sempit dan biasanya cukup panjang dalam kaitannya dengan orang yang menggunakannya, dan kayak laut kemungkinan memiliki kemudi yang digunakan untuk mengemudi di air yang berombak. Kayak laut modern terbuat dari fiberglass dan lebih panjang dari kayak arung, yang dirancang untuk menjadi cepat dan bermanuver di lorong sungai yang sempit. Pengguna duduk di dalam perahu tertutup, dan sering dikelilingi oleh rok semprot untuk menjaga air keluar dari perahu dan keluar dari tubuh.
Sumber penggerak utama kayak laut adalah dayung genggam, yang juga biasanya terbuat dari fiberglass. Dayungnya ringan dan apung sehingga bisa mengapung jika pengguna kehilangan kendali. Kayak laut dikemudikan menggunakan kemudi yang dipasang di bagian belakang perahu; kemudi ini dikendalikan oleh pedal kaki di dalam perahu yang terhubung ke serangkaian tali yang berjalan melalui katrol. Menekan satu pedal kaki akan memutar perahu ke satu arah, dan menekan pedal lainnya akan memutar perahu ke arah yang berlawanan. Ini adalah metode kemudi yang berbeda dari kayak arung tanpa kemudi yang harus dikemudikan hanya dengan dayung.
Desain kayak laut berasal dari model tradisional Aleutian. Perahu tradisional ini terbuat dari kayu apung, tulang, dan kulit anjing laut, dan sangat ringan. Desain kapal yang sempit memungkinkan kapal bergerak cepat di air, dan juga membuat kapal dapat bermanuver dan gesit. Versi modern dapat dibuat dari fiberglass atau bahkan kayu, meskipun perahu kayu cenderung lebih berat. Kayak tradisional digunakan untuk memancing dan transportasi, sementara banyak model kayak laut modern dirancang khusus untuk rekreasi.
Beberapa fitur kayak laut membuatnya jauh lebih nyaman untuk perjalanan perahu yang lebih lama daripada jenis perahu lainnya. Posisi duduk dapat membantu menjaga punggung seseorang tetap lurus, dan hampir semua kayak laut memiliki semacam kursi yang nyaman untuk mengistirahatkan berat badan seseorang selama perjalanan. Kayak laut jauh lebih panjang daripada kayak arung, sehingga memungkinkan pengguna untuk memperpanjang kakinya untuk posisi duduk yang lebih nyaman yang tidak mungkin dilakukan di perahu arung yang lebih pendek. Jaring elastis yang dipasang di depan dan di belakang pengguna memungkinkan penyimpanan tas tahan air atau barang lainnya juga.