Katup pulmonalis adalah katup pembuka dan penutup yang terletak di antara bagian atas ventrikel kanan dan arteri pulmonalis. Katup yang berfungsi normal membuka tiga katup atau daunnya ketika ventrikel kanan berkontraksi (sistol), untuk memungkinkan darah mengalir dari ventrikel ke arteri pulmonalis. Darah ini kemudian melanjutkan jalurnya dari arteri ke paru-paru di mana ia teroksigenasi. Di antara setiap detak jantung, katup tetap tertutup sehingga darah dari arteri pulmonalis tidak mengalir kembali ke ventrikel kanan (regurgitasi). Semua katup lain di jantung, seperti trikuspid, mitral, dan aorta, sangat penting, dan katup pulmonal tidak berbeda dalam hal ini.
Kebanyakan orang memiliki katup pulmonal yang normal, tetapi ada sejumlah penyakit jantung bawaan yang dapat menyebabkan fungsi dan bentuk katup yang tidak normal. Salah satu yang paling umum adalah stenosis katup pulmonal, di mana baik secara langsung pada katup atau di atas atau di bawahnya, saluran menyempit. Hal ini dapat membuat darah sulit untuk mendapatkan ke paru-paru mengakibatkan kurangnya oksigenasi untuk semua jaringan tubuh.
Derajat stenosis menentukan seberapa besar tubuh terpengaruh. Dengan penyempitan yang tidak signifikan, katup mungkin masih memiliki banyak ruang untuk aliran darah. Namun, seiring waktu, katup bisa menjadi bocor atau menyebabkan beberapa darah yang dikirim ke depan bocor kembali ke jantung. Dengan regurgitasi yang parah, pembesaran ventrikel kanan dapat terjadi atau gagal jantung kanan dapat dimulai.
Stenosis katup pulmonal yang lebih serius mungkin merupakan masalah langsung. Jika tubuh tidak bisa mendapatkan darah yang cukup ke paru-paru, kondisinya mungkin memerlukan perawatan darurat, dan hal-hal seperti penggantian katup dipertimbangkan. Kadang-kadang kondisi yang lebih serius daripada stenosis hadir saat lahir. Pada atresia pulmonal, katup pulmonal tidak ada atau tersumbat oleh jaringan yang memungkinkan tidak adanya aliran darah. Seperti bentuk stenosis yang parah, atresia paru biasanya membutuhkan perawatan segera setelah lahir. Perlu dicatat bahwa defek pada katup pulmonal sering terlihat dalam kombinasi dengan defek jantung lainnya.
Terkadang penyakit di kemudian hari mempengaruhi fungsi katup. Ini termasuk infeksi bakteri yang dapat menyebabkan materi bakteri tumbuh di katup jantung. Endokarditis bakterial adalah salah satu contoh penyakit yang dapat mempengaruhi katup pulmonal, dan yang sangat umum sebelum munculnya antibiotik. Jika orang yang menderita demam berdarah (radang tenggorokan) mengalami demam rematik, kondisi ini merusak katup seiring waktu, memperpendek umur.
Meskipun bukan masalah bagi sebagian besar orang, terkadang katup sangat rusak atau tidak terbentuk dengan baik sehingga perlu diganti. Katup aorta sering diganti dengan katup mekanis, tetapi ini tidak berlaku untuk katup pulmonal. Biasanya digunakan alograf babi atau homograf manusia. Sayangnya ini cepat aus, terutama pada anak-anak, sehingga anak-anak dengan masalah katup paru mungkin memerlukan penggantian katup setiap lima tahun atau lebih, saat tumbuh. Orang dewasa yang membutuhkan penggantian katup mungkin masih memerlukan penggantian ini setiap 10-15 tahun.