Katup prostetik mengacu pada katup yang digunakan di dalam atau tepat di luar jantung untuk menggantikan katup jantung yang cedera, rusak, atau hilang. Ada empat tempat dalam struktur jantung di mana katup prostetik dapat digunakan. Ini adalah katup mitral dan trikuspid, dan katup aorta (aorta) dan katup pulmonal.
Penempatan katup prostetik telah menjadi sangat umum dan sering dianggap sebagai salah satu perbaikan jantung yang lebih sederhana, meskipun ini masih merupakan operasi yang serius. Sejumlah prostesis katup yang berbeda ada. Ini termasuk katup mekanis, katup allograft atau manusia, dan katup hewan. Ada plus minusnya masing-masing tipe.
Salah satu perbedaan utama antara katup jaringan mekanis dan sebagian besar biologis adalah bahwa katup mekanis lebih akurat menggantikan fungsi. Sebagian besar waktu, menggunakan jaringan biologis berarti katup akan menyediakan saluran, tetapi tidak benar-benar berfungsi seperti katup yang baik. Inilah salah satu alasan mengapa hampir setiap operasi penggantian katup mitral menggunakan katup mekanis. Katup perlu dibuka dan ditutup dengan benar, dan ini tidak dapat diduplikasi dengan yang terbuat dari tisu, kecuali jika itu adalah jaringan/hibrida mekanis.
Dalam mengganti katup aorta atau pulmonal, fungsi mekanis mungkin tidak begitu penting, dan terutama pada katup pulmonal muncul preferensi untuk menggunakan katup jaringan manusia atau yang dibuat dari jaringan babi. Ini tidak akan bertahan selama katup mekanis tetapi mereka memiliki satu keunggulan berbeda di atasnya. Setiap kali katup mekanis digunakan, antikoagulasi, atau terapi Coumadin® (warfarin) diperlukan seumur hidup. Ini dapat mempengaruhi kualitas hidup dan katup meningkatkan risiko stroke, bahkan dengan warfarin. Katup jaringan cenderung tidak memerlukan terapi warfarin.
Penggantian katup prostetik cukup umum pada anak-anak dengan kelainan jantung bawaan. Anak-anak mungkin dilahirkan dengan katup yang tidak mencukupi, atau stenotik (menyempit) yang tidak memungkinkan jantung berfungsi secara memadai. Pada anak-anak, katup yang paling umum diganti adalah katup aorta dan pulmonal, dan sekali lagi preferensi mungkin condong ke katup jaringan.
Salah satu hal yang menjadi perhatian dalam menggunakan penggantian katup prostetik pada anak-anak adalah bahwa mereka akan membutuhkan penggantian di masa depan. Katup yang dipasang hari ini mungkin hanya bertahan selama beberapa tahun sebelum anak tumbuh darinya. Bukan hal yang aneh bagi anak-anak untuk menjalani dua hingga tiga penggantian katup jika mereka memiliki yang pertama di awal kehidupan. Sebagai orang dewasa, kebutuhan untuk mengganti katup prostetik akan lebih didasarkan pada bagaimana kinerja katup saat ini.