Sebuah katup proporsional adalah perangkat yang digunakan untuk mendistribusikan cairan pada tekanan yang berbeda dari sumber yang sama. Biasanya dikerjakan dari balok baja atau aluminium, katup proporsional menggunakan banyak saluran, pegas, dan diafragma untuk memodulasi tekanan fluida yang dilepaskan dari biliknya. Biasanya digunakan untuk menerapkan tekanan yang tepat ke sistem pengereman, katup proporsional awalnya terdiri dari tiga komponen terpisah dan terpisah. Katup proporsional modern adalah satu bagian yang digunakan untuk membagi tekanan saluran antara sistem pengereman depan dan belakang mobil.
Dalam sistem pengereman mobil Amerika awal, baik rem depan dan belakang adalah unit drum. Ini tidak memerlukan katup proporsional karena kedua sistem rem tromol menggunakan tekanan yang sama. Ford Motor Company adalah yang pertama memasukkan rem cakram depan ke jajaran mobil barunya pada 1966. General Motors dan Chrysler mengikutinya dengan lini 1967 mereka, dan proyek untuk mengembangkan katup proporsional yang sederhana dan andal sedang berlangsung. Upaya pertama dalam merancang katup proporsional terdiri dari beberapa bagian komponen, dengan semua komponen diperlukan agar unit dapat bekerja dengan benar.
Sistem rem awal menggunakan silinder master reservoir ganda, dengan satu sisi menyuplai sistem rem depan dan sisi lainnya melayani sistem pengereman belakang. Desain ini terbukti memiliki tujuan ganda, serta memberikan tekanan saluran rem yang berbeda untuk rem cakram depan dan rem tromol belakang. Dengan silinder master reservoir ganda, jika satu jalur rem gagal, rem lainnya dapat tetap beroperasi untuk menghentikan kendaraan. Akhirnya, ketika komponen plastik menggantikan besi tuang, silinder master reservoir tunggal digunakan oleh semua produsen mobil dan katup proporsional menjadi kebutuhan pada semua kendaraan baru.
Dengan mayoritas daya henti pada kendaraan apa pun yang berasal dari rem depan, katup proporsional mendistribusikan lebih banyak tekanan ke rem depan daripada belakang saat pedal rem ditekan. Dalam konfigurasi ini, pengereman dikendalikan dan kendaraan dihentikan sementara tetap dalam kendali setiap saat. Jika bukan karena pengurangan tekanan pada rem belakang, kendaraan dapat dengan mudah berputar di luar kendali karena roda belakang akan terkunci. Jumlah penurunan tekanan yang direkayasa ke dalam katup dihitung menggunakan ukuran rotor rem, ukuran ban dan berat kendaraan, di antara berbagai faktor penting lainnya.