Katup kontrol aliran adalah perangkat mekanis yang digunakan untuk mengatur dan mengontrol aliran cairan atau gas. Biasanya, katup kontrol ini tidak mekanis, biasanya bergantung pada kondisi yang tidak diinginkan dari zat yang diatur untuk membuka atau menutup katup. Kadang-kadang, katup kontrol aliran akan diatur dengan perangkat pemantauan eksterior, seperti pengukur tekanan dan suhu. Katup kontrol aliran biasanya berupa diafragma atau katup globe, meskipun katup lain — seperti katup bola dan gerbang yang dimodifikasi — telah digunakan dalam aplikasi tertentu.
Sebagian besar waktu, katup kontrol aliran akan diatur menggunakan mekanisme hidrolik. Jenis katup kontrol aliran ini dikenal sebagai katup kontrol otomatis, karena tidak memerlukan mekanisme atau sensor luar untuk membantu mengatur pembukaan katup. Sebagai gantinya, katup ini menggunakan mekanisme pelepas bawaan. Mekanisme bantuan ini datang dalam berbagai variasi dan menggunakan kondisi yang tidak ideal dari cairan yang diatur untuk beroperasi.
Salah satu contohnya dikenal sebagai katup pelepas. Juga dikenal sebagai katup kontrol aliran tekanan, katup pelepas biasanya ditemukan pada generator uap dan digunakan untuk mencegah ledakan uap. Jika uap tidak diatur, itu bisa meluas ke titik di mana pipa boiler akan pecah. Di katup pelepas itu sendiri, satu-satunya jalan keluar untuk uap keluar ditahan di bawah sejumlah resistensi tertentu. Gaya yang diperlukan untuk mengatasi hambatan katup pelepas sama dengan kapasitas tekanan maksimum boiler; ini berarti bahwa begitu uap mencapai tekanan yang terlalu tinggi, tekanan dari uap saja sudah cukup untuk membuka katup.
Jenis lain dari katup kontrol aliran dikenal sebagai katup ketinggian, yang mengontrol volume tangki bahan bakar dan air. Katup ketinggian membantu mencegah tangki meluap, yang sangat berguna untuk proses pengisian. Katup akan tetap terbuka sampai tangki mencapai kapasitas maksimumnya. Ketika ini terjadi, katup ditutup secara otomatis melalui sakelar bawaan.
Beberapa katup kontrol aliran diatur melalui perangkat eksterior, seperti monitor dan pengukur. Pengukur atau monitor ini sering dirancang untuk mengirim sinyal ke katup ketika fluida kerja keluar dari aliran atau rentang tekanan tertentu. Ketika ini terjadi, perangkat eksterior ini mengirim sinyal ke katup kontrol, yang selanjutnya akan membuka atau menutup untuk membantu menyesuaikan aliran atau tekanan fluida.