Katup buang ditemukan di kepala silinder mesin pembakaran internal. Ketika campuran bahan bakar dan udara telah dinyalakan di dalam silinder, gas bekas dikirim keluar dari mesin melalui katup ini. Pada mesin pembakaran internal yang khas, katup buang lebih besar dari katup masuk. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa lebih sulit untuk membersihkan silinder dari gas buang daripada memasukkan bahan bakar dan udara ke dalam ruang bakar.
Sebuah prestasi besar dalam membangun tenaga kuda dan jarak tempuh bahan bakar dengan mesin modern mampu mengkoordinasikan pembukaan dan penutupan katup buang pada waktu yang optimal. Camshaft berada di jantung situasi dan memiliki lobus ground untuk mengambil keuntungan penuh dari kemampuan katup untuk membersihkan silinder. Dengan membuka katup buang pada saat kritis dalam proses pembakaran, piston mampu mendorong semua gas buang silinder keluar dari ruang bakar tanpa mengorbankan aliran muatan masuk ke dalam silinder.
Beberapa faktor terlibat dalam membantu katup buang dalam tugasnya. Kantung katup yang disiapkan dengan baik di kepala silinder sangat penting. Bersamaan dengan katup buang, kantong katup atau mangkuk harus dibuat bebas dari pembatasan agar gas buangan dapat keluar dari ruang bakar dengan cepat dan tanpa hambatan. Lubang pembuangan juga harus bebas dari halangan, dan pencocokan paking adalah metode yang populer untuk mencapai hal ini.
Dengan menggiling lubang buang di kepala silinder dan manifold buang hingga ukurannya persis seperti bukaan di gasket buang, tidak ada gangguan aliran yang disebabkan oleh gas yang bersentuhan dengan ujung tumpul paking atau manifold buang. Transisi yang mulus ini menghilangkan tekanan balik, yang dapat menghambat aliran gas buang dari mesin. Dengan menghaluskan radius mangkuk knalpot di kepala silinder, aliran juga dibantu dengan menyediakan jalur keluar silinder yang mulus dan tidak terhalang.
Saat menggiling dudukan katup pada katup buang, mungkin ada sebanyak enam sudut berbeda yang diarde ke permukaan katup tunggal dalam aplikasi kinerja tinggi. Setiap sudut sesuai dengan sudut ground yang ada ke dudukan katup di kepala silinder. Penyatuan sudut tidak hanya menyediakan segel yang memadai ketika katup ditutup, tetapi juga menyediakan jalur yang mulus di sekitar tepi katup agar gas dapat mengalir. Kendaraan yang dikemudikan di jalan menggunakan penggilingan katup tiga sudut, karena kecepatan aliran gas buang tidak sepenting mesin balap.