Berdasarkan desain ball-socket, katup bola adalah perangkat in-line berbentuk seperti bola dengan lubang melalui pusatnya. Ketika diorientasikan dengan benar, katup bola memungkinkan produk mengalir dengan mudah. Dengan meraih pegangan dan memutar bola tegak lurus atau menyamping, seseorang dapat menghentikan alirannya. Ditemukan di hampir setiap lingkungan industri, katup bola bergelang membantu mengontrol laju aliran melalui aplikasi pipa apa pun. Katup bola bergelang mirip dengan katup bola standar, tetapi memiliki sambungan perkawinan atau flensa yang memungkinkan penggantian katup yang rusak dengan cepat dan mudah.
Misalnya, katup tanpa flensa akan mengharuskan seseorang untuk memotong pipa secara manual dan kemudian menyambungkannya kembali dengan katup baru di tempatnya. Penyambungan kembali ini dapat menimbulkan bahaya tambahan, serta peningkatan biaya. Dengan kata lain, beberapa sambungan pipa mungkin memerlukan pengelasan, penyolderan, atau pemesinan benang ke ujung pipa untuk aplikasi berulir.
Saat mengganti katup bola bergelang, seseorang harus mencari sambungan baut di kedua sisi katup. Melonggarkan dan melepas baut dari flensa akan memungkinkan katup bola baru untuk menggantikan katup bola yang rusak. Desain modular katup bola bergelang menambah popularitasnya, karena katup bola bergelang baru dapat dipasang tepat di tempat yang lama. Kemudahan penggantian inilah mengapa katup bola bergelang biasanya digunakan ketika perbaikan cepat sangat penting.
Berbagai katup bola bergelang tersedia untuk menutupi hampir semua aplikasi. Peraturan ada untuk mengatur berbagai ukuran yang mungkin dihadapi seseorang. Di Amerika Serikat, misalnya, American Society of Mechanical Engineers (ASME) mengatur peraturan, atau kode. Peraturan ini memastikan bahwa satu katup bola bergelang memiliki spesifikasi yang sama dengan yang lain, bahkan jika dibuat oleh pabrikan yang berbeda. Fakta bahwa satu katup bola bergelang ASME dapat menggantikan yang lain dengan ukuran yang sama meningkatkan pertukaran.
Katup datang dalam berbagai konfigurasi, seperti kenop di wastafel dapur, yang biasanya katup bola. Ini umumnya ditemukan di beberapa titik tengah dalam konfigurasi pipa ledeng yang khas. Aplikasi terbaik untuk katup bola adalah dengan cepat dan mudah menghentikan aliran produk melalui pipa atau pipa ledeng, memungkinkan perbaikan dilakukan. Katup bola bergelang memiliki berbagai aplikasi pipa ledeng, sebagian besar industri, namun memiliki fitur operasi sederhana dari varietas tidak berflensa, yang hanya membutuhkan menggerakkan pegangan seperempat putaran. Dalam model ini, flensa di kedua sisi katup sebenarnya membuat penggantian katup yang rusak relatif mudah.