Katup aorta adalah saluran vital di jantung yang memungkinkan pergerakan darah beroksigen dari ventrikel kiri ke aorta di mana darah akhirnya mengalir ke seluruh tubuh menyediakan oksigen yang dibutuhkan ke jaringannya. Istilah katup penting karena menggambarkan fungsi utama. Katup aorta harus membuka dan mematikan suplai darah sehingga jumlah darah yang tepat mengalir dari ventrikel kiri ke aorta. Disfungsi di area ini dapat menyebabkan terlalu sedikit darah yang mengalir ke seluruh tubuh atau darah yang mengalir ke ventrikel, yang dapat menyebabkan pembesaran ventrikel kiri dan melemahnya otot-otot ventrikel. Intinya, katup adalah pintu gerbang, membuka dan menutup pada waktu yang tepat untuk membantu jantung berfungsi normal.
Selebaran kecil atau katup katup mencapai pembukaan dan penutupan katup aorta. Ini biasanya tiga jumlahnya (trikuspid) tetapi tidak harus bingung dengan katup trikuspid, yang terletak di antara atrium kanan dan ventrikel kanan. Ketika sistol atau kontraksi terjadi di ventrikel kiri, selebaran mendorong terbuka ke katup, tetapi karena gerakan ini menurun, katup menutup dan harus membentuk segel yang sangat ketat, untuk mencegah kebocoran darah ke dalam aorta.
Dalam skenario yang sempurna, katup aorta akan tetap berfungsi secara mutlak sepanjang hidup dan tidak menimbulkan masalah. Sayangnya, skenario yang tidak sempurna cukup sering muncul. Ada sejumlah masalah yang mungkin muncul saat lahir, termasuk penyempitan atau hilangnya katup, atau berbagai cacat yang mengganggu fungsi katup. Kondisi seperti sindrom jantung kiri hipoplastik, transposisi arteri besar atau ventrikel kanan outlet ganda semuanya dapat mengganggu fungsi katup aorta.
Dalam beberapa kasus, orang tidak mengalami masalah dengan katup aorta sampai mereka dewasa. Tiba-tiba masalah jantung muncul dan penyelidikan menunjukkan katup menjadi bikuspid bukan trikuspid. Hal ini dapat menyebabkan kebocoran atau regurgitasi dan mempengaruhi fungsi jantung. Dalam kasus apa pun di mana katup aorta yang ditempatkan secara tidak normal, kecil atau terbentuk tidak biasa mengganggu sistem peredaran darah, dokter dapat memilih untuk melakukan operasi untuk memperbaiki masalah tersebut.
Sering kali penggantian katup aorta berarti menggunakan katup mekanis, karena tuntutan pada katup sangat besar. Beberapa ahli bedah akan menggantinya dengan kadaver atau katup hewan, tetapi ini biasanya dianggap kurang berhasil. Kadang-kadang, pembedahan pada katup, seperti membukanya sedikit, sudah cukup. Banyak operasi yang sangat berhasil tetapi mungkin memerlukan penggunaan pengencer darah seumur hidup untuk mengurangi risiko stroke, yang meningkat ketika katup mekanis digunakan.