Katsudon adalah hidangan Jepang yang terdiri dari semangkuk besar nasi kukus di atasnya dengan irisan tipis daging babi goreng yang dilapisi tepung roti. Hidangan ini termasuk dalam kategori makanan yang disebut donburi, mangkuk nasi dengan berbagai topping. Selain potongan daging babi, katsudon biasanya dilengkapi dengan topping telur dan kaldu khusus.
Nama “katsudon” dibentuk dari dua kata; tonkatsu dan donburi. Nama untuk potongan daging babi adalah tonkatsu, dengan “ton” yang berarti babi dan “katsu” adalah pengucapan bahasa Jepang dari kata bahasa Inggris “cutlet.” Kata “donburi” berarti “mangkuk besar” dan disingkat menjadi “don” sebagai akhiran untuk hidangan nasi. Kata “katsudon” berarti “mangkuk nasi potongan daging babi.”
Dua jenis daging babi digunakan untuk katsudon—tanpa lemak dan berlemak. Versi ramping disebut hirekatsu, dan versi berlemak disebut rosukatsu. Potongan daging tonkatsu dicelupkan ke dalam telur, dikeruk ke dalam remah roti panko, dan digoreng. Potongan daging kemudian diiris menjadi potongan-potongan sempit dan ditempatkan di atas nasi kukus.
Kaldu untuk katsudon dibuat dengan kaldu yang disebut dashi dan sake manis Jepang yang disebut mirin. Kaldu dibumbui dengan kecap dan direbus dengan bawang hijau. Telur kocok ringan diaduk ke dalam kaldu dan disendok di atas piring. Dalam penyajian lain, telur dituang langsung di atas irisan daging.
Ada beberapa variasi pada katsudon. Kadang-kadang disiram dengan saus tonkatsu, yang mirip dengan saus Worcestershire. Di Okayama, katsudon diberi topping demi-glace dan kacang hijau; di Nagoya, disajikan dengan saus miso, dan di Niigata, hanya disajikan dengan kecap.
Katsudon diciptakan oleh seorang siswa sekolah menengah Jepang pada tahun 1923. Saat ini, katsudon dikaitkan dengan ujian masuk sekolah dan kompetisi olahraga karena kata “katsu” juga berarti “menang”. Siswa sering makan katsudon sebelum acara penting ini.
“Dapur,” buku terkenal karya Banana Yoshimoto, menampilkan adegan lucu, tetapi penting, yang melibatkan katsudon. Mikage, karakter utama, memesan katsudon di sebuah restoran dan sangat terinspirasi oleh kualitasnya sehingga dia memesan bantuan kedua untuk dibawa pulang. Dia kemudian menyewa taksi untuk mengantarnya ke Isehara untuk mengantarkannya ke sahabatnya Yuichi. Ketika dia menemukan bahwa penginapan tempat dia tinggal ditutup, dia memanjat dinding bangunan dan berakhir telentang di genangan air hujan di atap.