Katipo adalah laba-laba berbisa yang semakin langka yang berasal dari Selandia Baru. Pada 2010, mereka dinyatakan terancam punah, dan dilindungi oleh pemerintah. Nama genus dan spesies ilmiahnya adalah Latrodectus katipo. Seperti hewan endemik lain di negara kepulauan, laba-laba memiliki karakteristik yang sama dengan spesies terkait lainnya seperti “janda hitam” Amerika Utara dan Eropa tetapi telah berevolusi secara unik untuk isolasi dan adaptasi. Nama umumnya adalah singkatan dari kata Maori asli Selandia Baru kakati yang berarti “menyengat”, dan po untuk “malam”.
Mereka paling dekat hubungannya dengan laba-laba redback Australia, dan nama Inggris yang umum untuk mereka adalah laba-laba redback Selandia Baru. Juga telah ditunjukkan bahwa redback Australia jantan dapat kawin dengan katipo betina untuk menghasilkan keturunan hibrida. Namun, ketika kebalikannya dicoba, katipo jantan segera diserang dan dimakan. Keduanya pernah diklasifikasikan sebagai subspesies sederhana, tetapi perbedaan anatomi dan perilaku yang signifikan menentukan penunjukan mereka yang terpisah.
Kebingungan klasifikasi yang sama terjadi antara katipo yang tinggal di Selandia Baru bagian utara dan mereka yang menghuni pulau selatannya. Betina yang terakhir memiliki garis geometris oranye atau merah, tipis bergaris putih, di bagian belakang tengah perutnya yang bulat dan hitam. Betina dari pulau utara tidak memiliki tanda ini, dan pernah secara terpisah ditunjuk sebagai katipo hitam. Namun, perbedaan warna ini terbukti sebagai hasil sederhana dari perbedaan suhu rata-rata selama masa inkubasi telur. Karena suhu yang lebih dingin, mereka tidak ada, tidak dapat berkembang biak, di wilayah pesisir paling selatan Selandia Baru.
Katipo dewasa jantan juga pernah diasumsikan dan diklasifikasikan sebagai spesies yang sama sekali berbeda. Mereka sekitar seperenam ukuran betina. Kepala dan dada berwarna coklat. Perutnya berwarna putih. Punggungnya ditandai dengan serangkaian berlian merah-oranye, digariskan oleh garis hitam tidak beraturan.
Betina dewasa adalah laba-laba yang relatif berukuran sedang, dengan diameter sekitar 1.3 inci (sekitar 3.3 cm) termasuk kakinya. Perutnya yang halus dan berwarna hitam beludru berukuran lebih besar secara proporsional. Bagian bawahnya juga ditandai dengan tambalan merah berbentuk segitiga.
Habitat katipo yang terbatas adalah ceruk yang unik dan sangat sempit — bukit pasir pantai. Mereka memutar sarang mereka, jalinan anyaman perekat yang acak-acakan, dengan menambatkannya ke tanaman pantai dan puing-puing di sisi bawah angin bukit pasir itu. Serangga yang merayap, banyak di antaranya tertiup angin ke dalam perangkap, adalah makanan utamanya. Ketika seseorang terperangkap, ia dengan cepat digigit dengan racun dan juga disemprot dengan sutra tambahan yang melumpuhkan.
Racunnya adalah neurotoksin yang diyakini sangat mirip di sebagian besar spesies genusnya. Manusia yang digigit akan mengalami rasa sakit yang luar biasa, kemerahan dan pembengkakan menyebar dari tusukan. Biasanya berlangsung selama beberapa jam hingga satu hari. Jarang, jika racun menyebar, gejalanya dapat meluas termasuk: muntah, nyeri dada, sakit kepala, dan tremor otot. Kegagalan pernapasan, kejang, atau koma sangat jarang terjadi, karena antibisa yang dikembangkan dari redback Australia dapat diberikan sebagai tindakan pencegahan.