Katekismus adalah semacam manual pengguna agama, menguraikan doktrin dasar dan kepercayaan dari sebuah sekte agama. Katekismus digunakan paling luas oleh anggota iman Kristen, dan istilah ini secara khusus dikaitkan dengan Katekismus Katolik, meskipun banyak cabang Kekristenan memiliki katekismus. Sebagai aturan umum, katekismus tersedia di toko buku keagamaan, bersama dengan gereja, dan juga dapat dipesan melalui berbagai pemasok buku.
Katekismus tradisional disusun dalam format tanya jawab, mewakili cara di mana agama Kristen pada awalnya disebarkan dan diajarkan. Pertanyaan-pertanyaan diajukan oleh seorang pengajar atau otoritas agama, sedangkan jawaban diberikan oleh siswa. Di kelas katekismus, siswa menghafal teks katekismus dan mendiskusikannya dengan instruktur, menggunakan pertanyaan dan jawaban sebagai titik awal untuk mempelajari sifat iman.
Istilah “katekisasi” berasal dari kata Yunani yang berarti “mengajar dari mulut ke mulut”. Pada hari-hari awal Kekristenan, murid-murid Kristus menyebar ke seluruh Dunia Kuno, dan menggunakan metode tanya jawab untuk mengajar, dengan demikian menyebarkan Kekristenan. Seringkali, format hafalan diikuti untuk memastikan bahwa orang dapat menghafal prinsip dasar Kekristenan dan mengulanginya, memungkinkan kekristenan untuk tetap didefinisikan dengan jelas bahkan ketika agama menjadi semakin besar.
Materi dalam katekismus bervariasi, tergantung pada sekte yang dibahas. Sebagai aturan umum, hanya informasi yang dianggap mendasar, mendasar, dan benar yang dimasukkan dalam katekismus, dan teks tidak mencakup diskusi tentang perdebatan dan kontroversi agama. Tujuannya adalah untuk secara jelas mengajukan doktrin sekte, dan untuk menciptakan otoritas yang dapat diandalkan oleh para pengikut.
Para pemeluk agama Kristen sering mempelajari katekismus untuk mempelajari lebih lanjut tentang sekte yang mereka pilih, dan untuk membuat titik awal untuk diskusi dengan para mentor. Kaum muda juga mempelajari katekismus, biasanya menghadiri kelas katekismus atau sekolah minggu untuk berbicara tentang agama mereka. Bahkan orang-orang yang mendalami iman religius kadang-kadang beralih ke katekismus, menganggapnya sebagai otoritas yang berguna dan sumber kenyamanan.
Bagi orang-orang yang baru mulai mempelajari sekte Kristen, pada umumnya merupakan ide yang baik untuk bertanya kepada pemimpin gereja tentang katekismus mana yang dianut gereja. Bahkan di dalam cabang-cabang Kekristenan, katekismus yang berbeda lebih disukai, dan umumnya merupakan ide yang baik untuk membaca katekismus yang sama yang diikuti oleh gereja Anda.