Kata kerja reguler sesuai dengan seperangkat aturan atau konvensi standar untuk konjugasi ke dalam berbagai bentuk kata. Dalam tata bahasa, konjugasi adalah perubahan bentuk dasar kata kerja untuk mewakili infleksi yang berbeda, terutama dalam hal tense. Sebagian besar bahasa telah mengakui aturan untuk konjugasi kata kerja, dan beberapa bahasa mungkin memiliki lebih dari satu set seperti itu, seperti Prancis, yang memiliki tiga bentuk terpisah dari kata kerja reguler, masing-masing dengan set konvensi konjugasinya sendiri. Dengan hanya mengidentifikasi kata kerja sebagai kata kerja biasa, banyak yang dapat disimpulkan tentang konstruksi berbagai bentuk kata kerja, jika aturan untuk konstruksi seperti itu dalam bahasa tertentu diketahui.
Dalam bahasa Inggris, konjugasi yang menentukan apakah suatu kata kerja adalah kata kerja beraturan atau kata kerja tidak beraturan adalah bentuk lampau dan bentuk lampau. Alasan untuk ini adalah bahwa konjugasi untuk tenses lain, seperti present participle atau orang ketiga present tense umumnya tidak berubah, bahkan dalam kata kerja tidak beraturan, dengan sedikit pengecualian, seperti kata kerja “menjadi”. Dalam bahasa lain ini mungkin atau mungkin tidak demikian.
Untuk tipikal regular verb dalam bahasa Inggris, konjugasi past tense atau past participle dilakukan dengan menambahkan huruf -ed pada present tense, atau jika bentuk present tense diakhiri dengan huruf -e, cukup dengan menambahkan -d di akhir dari kata. Misalnya, “bicara” menjadi “berbicara” dan “lelucon” menjadi “bercanda”. Tenses lain seperti present, past, dan future perfect juga menggunakan bentuk past participle. Bentuk jamak orang ketiga dari present tense sama dengan bentuk dasarnya, bentuk orang ketiga tunggal dibuat hanya dengan menambahkan -s ke bentuk dasarnya dan present participle dibuat dengan menambahkan -ing ke bentuk dasarnya. Menggunakan contoh sebelumnya, “talk” dikonjugasikan ke dalam tenses ini sebagai “talk,” “talks,” dan “talking”.
Sebaliknya, kata kerja tidak beraturan tidak akan mengikuti aturan ini. Sebagian besar kata kerja tidak beraturan dipelajari oleh penutur asli suatu bahasa melalui penggunaan sehari-hari dan pada usia yang cukup muda seiring dengan berkembangnya keterampilan bahasa. Namun, terkadang, dan khususnya ketika mempelajari bahasa kedua, kamus diperlukan untuk menemukan konjugasi kata kerja tidak beraturan. Sebagian besar kamus bahasa Inggris tidak mencantumkan konjugasi untuk kata kerja beraturan tetapi akan mencantumkan konjugasi untuk kata kerja tidak beraturan.
Kadang-kadang, kata kerja beraturan mungkin juga tidak beraturan ketika memiliki dua arti yang berbeda. Misalnya, kata kerja “menggantung” dapat dikonjugasikan dengan salah satu dari dua cara, tergantung pada penggunaannya. Salah satu bentuk menggunakan konjugasi beraturan dan yang lainnya menggunakan konjugasi tidak beraturan. Dalam beberapa kasus, ejaan tertentu dapat digunakan dalam konjugasi lebih dari satu kata kerja, tetapi untuk bentuk kata yang berbeda. Misalnya, kata kerja “to ground,” adalah kata kerja biasa, tetapi kata kerja “untuk menggiling,” kata kerja tidak beraturan, menggunakan “ground” sebagai bentuk lampau, tetapi dengan arti yang berbeda.