Apa Itu Kastil Windsor?

Kastil Windsor adalah salah satu kastil paling terkenal di Inggris, berfungsi sebagai rumah dan protektorat kerajaan sejak akhir abad ke-11. Dikenal di abad ke-21 sebagai kediaman kerajaan dan objek wisata, Kastil Windsor telah selamat dari pengepungan, pemenjaraan, kebakaran besar, dan mengelola pernikahan kerajaan dan pemakaman yang tak terhitung jumlahnya dalam sejarahnya yang panjang. Campuran gaya arsitektur, kastil ini memiliki tata letak abad pertengahan, namun sebagian besar bergantung pada pengaruh arsitektur Georgia, Gotik, dan Victoria.

Asal usul Windsor terletak pada William Sang Penakluk, setelah penaklukannya atas Inggris pada tahun 1066. Salah satu dari beberapa benteng yang dibangun untuk mempertahankan London, struktur kayu asli Windsor memiliki kepentingan strategis yang cukup besar, karena berfungsi sebagai penjaga di Sungai Thames. Raja Henry II mencurahkan sumber daya untuk menambahkan batu ke desain di abad ke-12, karena struktur aslinya dengan cepat memudar. Perbaikan lebih lanjut sepanjang Abad Pertengahan termasuk penambahan Kapel St. George pada abad ke-15, sebuah struktur yang masih berdiri. Dimulai dengan Raja Henry VIII pada abad ke-16, Kastil Windsor dikenal terutama sebagai lokasi hiburan kerajaan dan kegiatan diplomatik, tujuan yang terus dilayaninya di abad ke-21.

Sebagai pusat utama kekuasaan kerajaan, Kastil Windsor telah menyelenggarakan banyak peristiwa penting secara historis. Pada abad ke-13, kastil dikepung selama dua bulan oleh sekelompok baron yang didanai oleh Prancis, yang berusaha memaksa Raja John I untuk menerima persyaratan Magna Carta yang baru dibuat. Raja Charles I dipenjarakan di kastil selama Perang Saudara Inggris abad ke-17, dan kemudian dimakamkan di sana setelah eksekusinya di tangan Parlemen. Putranya, Charles II, memerintahkan renovasi besar-besaran ke kastil setelah restorasinya ke takhta, untuk menghormati ayahnya. Pada tahun 1992, Kastil Windsor mengalami kebakaran hebat yang merusak atau menghancurkan hampir 100 kamar, yang menyebabkan perdebatan politik yang panas mengenai tanggung jawab atas biaya perbaikan.

Pada abad ke-21, Kastil Windsor memainkan peran penting dalam aktivitas keluarga kerajaan. Sepanjang masa pemerintahan Ratu Elizabeth II, kastil telah berfungsi sebagai tempat tinggal musim semi dan musim panas utamanya, terutama selama periode sekitar Paskah setiap tahun. Keluarga kerajaan juga menggunakan Windsor untuk menyelenggarakan upacara dan acara diplomatik, mengikuti tradisi yang dibangun selama periode Tudor. Ketika bangsawan tidak tinggal, kastil tetap berpenghuni, dengan hampir 500 penduduk tetap. Salah satu atraksi wisata terbesar di dekat London, Kastil Windsor sering dibuka untuk tur, yang meliputi melihat koleksi seni kerajaan dan pameran khusus tentang kehidupan bangsawan dan sejarah kastil.