Kartu pengontrol adalah jenis komponen perangkat keras komputer yang dipasang pada motherboard komputer. Ini memungkinkan motherboard untuk berinteraksi dengan dan mengontrol komponen lain, seperti drive disk, hard drive, printer, dan perangkat input. Komputer lama sering kali memerlukan kartu pengontrol terpisah untuk dipasang dengan komponen perangkat keras atau periferal baru. Saat ini, sebagian besar komputer memiliki semua pengontrol yang diperlukan yang terpasang pada motherboard sebagai bagian dari set chip, tetapi beberapa komponen tambahan mungkin masih memerlukan pemasangan kartu pengontrol yang terpisah.
Setiap komponen perangkat keras komputer memerlukan pengontrol. Komputer mana pun akan memiliki semua pengontrol yang diperlukan untuk mengoperasikan semua komponennya yang terpasang. Banyak komputer akan menyertakan banyak pengontrol standar yang akan mengoperasikan sejumlah perangkat standar, karena produsen mematuhi standar antarmuka untuk perangkat ini. Ini berarti bahwa perangkat baru yang dipasang di komputer jarang memerlukan tambahan kartu pengontrol. Kartu pengontrol dirancang untuk dicolokkan ke motherboard komputer, biasanya ke dalam jenis antarmuka yang disebut slot interkoneksi komponen periferal (PCI).
Namun, beberapa perangkat seperti hard drive tertentu mungkin memerlukan kartu pengontrol. Beberapa jenis hard drive tersedia di pasaran saat ini. Jika hard drive ditambahkan ke komputer yang jenisnya berbeda dari drive asli, kartu pengontrol untuk drive baru akan diperlukan.
Salah satu jenis kartu pengontrol yang sudah mulai ditinggalkan karena kemajuan teknologi komputer adalah kartu pengontrol jaringan. Pada komputer lama, kartu terpisah diperlukan untuk mengontrol perangkat yang memungkinkan komputer terhubung dan beroperasi di jaringan lokal. Komputer yang lebih baru memasang pengontrol ini sebagai bagian dari set chip.
Penggemar dan orang lain yang ingin mengupgrade komputer lama akan sering membutuhkan kartu pengontrol saat menambahkan perangkat baru atau mengupgrade perangkat seperti drive optik atau hard drive. Pengontrol jaringan, pengontrol universal serial bus (USB), dan pengontrol hard drive adalah beberapa kartu pengontrol yang paling umum diperlukan dalam situasi ini. Banyak produsen masih memproduksinya untuk digunakan di komputer lama, meskipun komponen ini secara bertahap menjadi usang.