Kartu EVDO adalah perangkat yang digunakan untuk mobile broadband. Ini adalah cara untuk mengakses Internet nirkabel di komputer melalui jaringan ponsel daripada melalui koneksi Wi-Fi. Seperti halnya ponsel, pengguna terkadang memiliki pilihan antara memilih kartu untuk digunakan secara prabayar dan mengikatkan kartu ke langganan layanan. Yang terakhir biasanya lebih murah karena disubsidi oleh penyedia jaringan.
EVDO dapat berarti Evolution-Data Optimized atau Evolution-Data Only. Ini adalah salah satu sistem utama untuk mobile broadband dan dikembangkan dari sistem CDMA untuk transmisi ponsel. Artinya biasanya hanya ditawarkan oleh jaringan ponsel berbasis CDMA. Di Amerika Serikat, ini termasuk Verizon, Sprint, dan Alltel.
Manfaat utama dari memiliki kartu EVDO adalah Anda bisa mendapatkan akses internet di laptop dimanapun Anda bisa mendapatkan sinyal ponsel dari jaringan yang bersangkutan. Bagi sebagian besar pengguna, ini berarti akses tersedia di lebih banyak lokasi daripada jika mereka mengandalkan jaringan nirkabel seperti Wi-Fi. Kecepatan melalui kartu EVDO bervariasi, tetapi umumnya sebanding dengan yang tersedia pada paket broadband dasar untuk pengguna rumahan melalui koneksi saluran tetap seperti saluran telepon atau kabel.
Meskipun istilah kartu EVDO sering digunakan, sebagian besar perangkat tidak sepenuhnya kartu dalam arti dipasang secara permanen di komputer. Sebaliknya bentuk yang paling umum adalah sebagai perangkat USB yang desainnya mirip dengan memory stick. Perangkat ini menggabungkan antena dan modem. Karena perangkat mandiri dan dapat dilepas, pengguna bisa mendapatkan akses broadband di komputer mana pun.
Beberapa kartu EVDO menyertakan fungsionalitas GPS. Seperti halnya ponsel, ini terlihat pada seberapa dekat Anda dengan tiang telepon terdekat — biasanya tiga yang terdekat — untuk mengetahui lokasi Anda. Perangkat lunak terkait yang disertakan dengan kartu kemudian dapat menawarkan layanan seperti pemetaan, petunjuk arah, atau alat untuk menemukan layanan terdekat seperti restoran atau pusat bisnis.
Perbedaan yang paling mencolok ketika berlangganan mobile broadband melalui kartu EVDO adalah hampir selalu ada batasan berapa banyak data yang dapat Anda unduh setiap bulannya. Batas ini biasanya akan jauh lebih rendah daripada yang berlaku untuk layanan sambungan tetap yang sebanding dan jarang melebihi 5GB per bulan. Ini seharusnya cukup untuk penjelajahan Internet umum, tetapi dapat dilampaui oleh pengguna yang mengunduh atau mengalirkan banyak konten audio atau video atau bermain game online. Sangat penting untuk memeriksa kebijakan jaringan untuk melebihi batas bulanan karena seringkali ada hukuman yang sangat mahal untuk melakukannya.