Karbunkel, sejenis infeksi kulit, adalah massa di bawah kulit yang dibentuk oleh sekelompok bisul. Bisul adalah benjolan menyakitkan berisi nanah yang tumbuh hingga pecah dan nanah mengalir. Biasanya, carbuncle, yang menular, terjadi ketika infeksi bakteri mengobarkan folikel rambut. Ketika seseorang memiliki lebih dari satu, ia menderita karbunkulosis.
Infeksi bakteri yang biasanya menyebabkan bisul disebabkan oleh bakteri staph, juga dikenal sebagai staphylococcus aureus. Bakteri masuk ke orang yang terkena melalui luka atau goresan dan menginfeksi folikel rambut, yang kemudian menyebabkan infeksi kulit berkembang. Saat tubuh melawan infeksi, peradangan terjadi, dan hasilnya adalah pembentukan nanah, yang merupakan kombinasi bakteri, sel kulit mati, dan sel darah putih. Orang yang paling rentan terhadap infeksi staph adalah mereka yang memiliki kondisi tertentu seperti dermatitis dan diabetes.
Dibandingkan dengan bisul tunggal, bisul adalah kondisi yang lebih dalam dan lebih parah yang berkembang dan sembuh lebih lambat. Gejala utama dari kondisi ini adalah massa itu sendiri, yang dapat bervariasi dalam ukuran dari sekecil kacang polong hingga sebesar bola golf. Nanah keluar dari tengah, yang mungkin berwarna kuning atau putih. Selain itu, massa mungkin sakit dan teriritasi. Gejala lain yang dapat menyertai massa adalah kedinginan, kelelahan dan demam, serta kulit gatal sebelum perkembangan massa.
Untuk menyembuhkan, carbuncle perlu dikeringkan; biasanya akan melakukan ini sendiri dalam waktu dua minggu. Selama waktu ini, kain hangat akan membantu mengeringkan massa, serta menghilangkan rasa sakit. Selain ini, orang yang terkena kemungkinan besar tidak perlu mencari pengobatan kecuali ada keadaan tertentu. Massa yang tidak sembuh dalam waktu dua minggu, misalnya, mungkin memerlukan perhatian profesional. Keadaan lain termasuk jika massa hilang, tetapi sering kembali, atau jika berada di tengah wajah seseorang, atau di tulang punggungnya.
Untuk mengobati massa, dokter dapat mengeringkannya, dan mungkin juga akan meresepkan antibiotik. Pengeringan massa akan mengharuskan dokter untuk membuat sayatan kecil, dan secara umum, antibiotik mungkin berguna untuk massa yang terus kembali. Sementara seorang dokter mungkin memenuhi syarat untuk membuat sayatan menjadi karbunkel, orang yang terkena tidak boleh mencoba melakukan ini di rumah karena ia berisiko menyebarkan infeksi.