Kappa myeloma adalah jenis kanker yang mempengaruhi sel plasma yang ditemukan di sumsum tulang. Sel-sel ini menjadi abnormal, atau bermutasi, dan tumbuh di luar kendali. Sel plasma yang sehat menghasilkan imunoglobin, yaitu antibodi untuk membantu tubuh melawan penyakit dan kanker. Kappa myeloma dibedakan ketika sel plasma abnormal mulai memproduksi dan mendistribusikan imunoglobin yang diubah yang mengandung protein kappa.
Sel plasma normal menghasilkan beragam imunoglobin untuk membantu melindungi tubuh terhadap sejumlah patogen, sel kanker, dan benda asing lainnya. Pada pasien dengan kappa myeloma, mereka hanya membuat satu jenis. Imunoglobin yang diubah ini mengandung protein yang disebut protein ringan kappa. Pasien dengan kondisi ini mungkin mengalami penurunan fungsi kekebalan yang nyata, dan protein dapat terkonsentrasi di dalam darah, yang menyebabkan gagal ginjal. Mereka dengan kappa myeloma berada pada peningkatan risiko gagal ginjal bila dibandingkan dengan mereka yang menderita jenis lain dari myeloma atau kanker darah.
Biasanya tidak ada obat untuk kappa myeloma. Kemoterapi atau radiasi dapat memperpanjang hidup, tetapi kebanyakan pasien meninggal karena penyakit ini dalam waktu sepuluh tahun sejak diagnosis. Ini umumnya mempengaruhi tulang besar tubuh dan dapat menyebabkan beragam gejala. Pasien dengan myeloma adalah peningkatan risiko osteoporosis onset dini, patah tulang, dan gangguan tulang lainnya. Gejala lain dapat berupa kelelahan, sesak napas, nyeri pada lengan, kaki, atau punggung, dan gejala gagal ginjal seperti kesulitan buang air kecil, nyeri saat buang air kecil, konstipasi, mual, muntah, dan nyeri punggung bawah.
Pasien dengan kappa myeloma juga berisiko mengalami penurunan fungsi kekebalan, dan ini menyebabkan kerentanan yang jauh lebih tinggi terhadap penyakit dan infeksi sekunder. Perawatan kanker dapat menurunkan fungsi kekebalan lebih lanjut. Mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah harus menghindari kelompok besar di mana penyakit dapat lebih mudah menyebar dan sering mencuci tangan.
Meskipun biasanya tidak dapat disembuhkan, pengobatan myeloma telah berkembang jauh dan obat-obatan sedang dalam pengembangan yang dapat secara drastis meningkatkan rentang hidup dan kualitas hidup pasien selama perjalanan penyakit. Obat-obatan dapat digunakan untuk memperlambat perjalanan penyakit dan untuk mengurangi rasa sakit. Obat-obatan terpisah mungkin juga diperlukan untuk meningkatkan fungsi ginjal dan untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh untuk menangkal penyakit tambahan.
Kappa myeloma biasanya didiagnosis melalui tes darah, tes protein urin, dan tes sumsum tulang. Sampel tambahan dapat diambil untuk mengidentifikasi apakah protein imunoglobin kappa ada. Perawatan biasanya dimulai segera dengan spesialis yang dikenal sebagai ahli hematologi-onkologi. Harapan hidup keseluruhan setelah diagnosis mungkin bergantung pada beberapa faktor termasuk perkembangan penyakit dan usia serta kesehatan pasien secara keseluruhan.
Kadang-kadang, myeloma akan mengalami remisi. Ini berarti bahwa hanya ada sedikit atau tidak ada sel kanker dan gejalanya mungkin tidak ada lagi. Meskipun hal ini terjadi, myeloma umumnya dianggap tidak dapat disembuhkan karena sebagian besar pasien akan mengalami kekambuhan kanker di beberapa titik.