Kapitalisme Laissez-faire adalah sistem di mana pemerintah memiliki keterlibatan yang sangat sedikit dengan bisnis. Pada hakekatnya negara dipisahkan dari ekonomi. Istilah laissez-faire adalah bahasa Prancis, dan berarti “biarkan” atau “biarkan saja”. Beberapa orang mengatakan bahwa kapitalisme laissez-faire adalah istilah yang berlebihan, karena kedua bagian dari frasa tersebut pada dasarnya memiliki arti yang sama.
Sistem kapitalisme Laissez-faire murni tidak akan membatasi bisnis. Ini termasuk hal-hal seperti monopoli yang dipaksakan, pajak, tarif, atau peraturan yang membatasi operasi bisnis. Meskipun tidak ada pemerintahan yang bebas dari semua elemen ini, ada beberapa yang mendekati.
Warga negara dalam sistem kapitalisme laissez-faire bebas memperoleh penghasilan dengan cara hukum apa pun yang mereka inginkan. Harga dan tingkat produksi ditentukan oleh penawaran dan permintaan. Hal ini sebagian didorong oleh persaingan antara berbagai perusahaan. Ini cenderung menjadi karakteristik negara-negara yang sangat kapitalis seperti Amerika Serikat dan Inggris Raya.
Konsep laissez-faire diyakini berasal dari Prancis pada 1650, sebagai hasil pertemuan antara menteri keuangan dan majelis pengusaha. Pada tahun 1751, istilah tersebut membuat apa yang dianggap sebagai kemunculan pertamanya di media cetak. Itu di sebuah artikel majalah yang berhubungan dengan cerita asal usul istilah itu. Inkarnasi asli kapitalisme laissez-faire memiliki begitu sedikit batasan, sehingga pemerintah akhirnya campur tangan dan mulai menerapkan pajak, tarif, dan elemen serupa lainnya untuk memastikan stabilitas ekonomi.
Pendukung kapitalisme laissez-faire cenderung ambisius. Mereka sering menginginkan kemungkinan tak terbatas dari sebuah sistem di mana pemerintah tidak akan ikut campur. Orang-orang yang menyukai sistem ini juga sering bertekad untuk mempertahankan sebanyak mungkin kekayaan mereka.
Ada beberapa kemungkinan alasan para pencela kapitalisme laissez-faire menginginkan lebih banyak intervensi pemerintah dalam bisnis. Beberapa merasa bahwa mendistribusikan lebih banyak kekayaan kepada yang kurang beruntung mengangkat seluruh masyarakat. Yang lain percaya bahwa memiliki lebih banyak peraturan tentang bisnis dapat membantu menjaga perusahaan tetap terkendali dan dengan demikian menstabilkan ekonomi.
Pemerintah sosialis adalah kebalikan dari kapitalisme laissez-faire. Dalam sistem sosialis, kekayaan lebih merata atas perintah pemerintah. Dalam situasi ekstrem, warga negara mungkin terpaksa melakukan bisnis sesuai keinginan pemimpin pemerintahan. Ini dapat mencakup kewajiban untuk memberikan properti, barang, atau pajak yang tinggi kepada pemerintah.