Kasus modal adalah kasus hukum di mana terdakwa dituduh melakukan pelanggaran berat dan berpotensi memenuhi syarat untuk hukuman mati. Hukuman mati, juga dikenal sebagai hukuman mati, adalah keputusan di mana seorang penjahat dihukum untuk dihukum mati dan biasanya dianggap sebagai keputusan terberat yang dapat dijatuhkan. Meskipun pelanggaran berat dapat bervariasi antar negara, dan bahkan negara bagian atau teritori yang berbeda dalam suatu negara, mereka adalah kejahatan yang bila dilakukan dapat mengakibatkan seseorang menerima hukuman mati.
Di Amerika Serikat, undang-undang federal menetapkan kejahatan tertentu sebagai pelanggaran berat dan pengadilan kejahatan semacam itu biasanya merupakan kasus mati. Ini dapat mencakup pembunuhan berencana atau tingkat pertama, pembunuhan pejabat publik pemerintah federal seperti politisi dan agen federal, serta pengkhianatan. Undang-undang negara bagian individu juga dapat melibatkan pelanggaran berat, dan sejumlah negara bagian mengizinkan hukuman mati. Banyak undang-undang pelanggaran ibukota negara bagian melibatkan tindakan serupa dengan undang-undang federal, seperti pembunuhan berencana, pembunuhan saat melakukan kejahatan lain, kejahatan tertentu terhadap anak di bawah umur, dan pembunuhan agen penegak hukum.
Kasus mati sering dianggap sebagai salah satu kasus paling serius yang dapat dilawan oleh seseorang, karena kejahatannya biasanya sangat keji dan putusannya bisa mengerikan. Beberapa pengacara memilih untuk berspesialisasi dalam membela kasus-kasus seperti itu, dan ini bisa dari rasa ketidaksetujuan dengan penggunaan hukuman mati. Hukuman mati dan cara eksekusi telah menjadi sumber perdebatan di kalangan profesional hukum, politisi, dan warga negara selama beberapa dekade, di seluruh dunia. Banyak negara yang masih menggunakan hukuman mati terkadang mendapat kecaman dari negara lain untuk menghapus hukuman mati atau setidaknya mengurangi penggunaannya.
Cara eksekusi bagi seseorang yang dihukum dalam kasus mati dapat bervariasi dari satu negara ke negara lain, dan bahkan antar negara bagian. Beberapa tempat menggunakan suntikan mematikan, di mana seseorang disuntik dengan obat-obatan yang memiliki reaksi fatal di dalam tubuh manusia. Di wilayah lain, hukuman gantung dan pemenggalan kepala masih digunakan sebagai bentuk hukuman mati, meskipun tren selama satu abad terakhir telah menurun dalam penggunaan hukuman mati sebagai hukuman pidana. Mereka yang berpendapat untuk penggunaan hukuman mati bersikeras bahwa itu berfungsi sebagai pencegah dan mengurangi biaya pemenjaraan tahanan jangka panjang. Orang lain yang mencela penggunaan eksekusi dalam hukuman dari kasus mati menunjukkan bukti yang menunjukkan sedikit pencegahan di daerah yang menerapkan hukuman mati, serta potensi kematian yang salah dari seseorang yang dihukum secara keliru.