Kapasitas pendinginan adalah pengukuran laju di mana panas dikeluarkan dari ruang interior, biasanya dalam konteks pengkondisian udara. Dalam kebanyakan kasus, kapasitas semacam ini dinyatakan sebagai rata-rata; itu bagaimana mesin atau sistem tertentu akan bekerja di bawah kondisi standar. Kondisi ini memperhitungkan faktor-faktor seperti volume ruang yang didinginkan dan suhu udara baik di dalam maupun di luar ruang, tetapi mengasumsikan lingkungan biasa dan insulasi standar industri. Jika unit digunakan secara tidak biasa atau dalam keadaan yang lebih ekstrim, kapasitas yang disebutkan mungkin tidak akurat. Dalam kebanyakan kasus, kapasitas AC modern dicetak di bagian luar unit atau ditampilkan secara mencolok, dan dapat berguna bagi konsumen yang memutuskan antara opsi yang bersaing.
Dasar-dasar Pendingin Udara
Lingkungan internal sering menahan panas lebih mudah daripada di luar, terutama di bulan-bulan musim panas yang lebih hangat. Insulasi yang sama yang membuat panas terperangkap di musim dingin dapat melakukan hal yang sama di musim panas, yang dapat menyebabkan rumah, kamar, dan kantor menjadi terik dan lengket. Kipas angin dan jendela yang terbuka dapat memberikan sedikit kelegaan, tetapi AC industri dan unit pendingin seringkali yang paling efektif.
Biasanya ada sejumlah opsi berbeda, mulai dari sistem bawaan hingga unit jendela portabel. Demikian pula, beberapa dirancang untuk ruang yang lebih kecil, seperti kamar tunggal atau apartemen kecil, sedangkan yang lain dapat memanaskan seluruh rumah atau bahkan bangunan. Banyak tergantung pada ukuran dan kapasitasnya. Bagaimana mereka beroperasi biasanya hampir sama terlepas dari spesifikasinya, dan kapasitas untuk mendinginkan lebih merupakan masalah mekanik internal daripada spesifikasi luar. Pendingin udara dari semua jenis biasanya mendinginkan ruangan yang dipanaskan dengan mentransfer panas ke koil evaporator unit yang berisi cairan. Unit mengembun beberapa kelembaban di udara, juga. Itu membuat suasana di dalam ruangan tidak hanya lebih sejuk, tapi juga kurang lembab dan lebih nyaman.
Bagaimana Kapasitas Diukur
Biasanya kapasitas pendinginan dinilai dalam British Thermal Unit (BTU) per jam, meskipun terkadang pengukuran juga dinyatakan dalam ton. Satu ton kapasitas pendinginan sama dengan 12,000 BTU per jam, dan istilah ini berasal dari efek pendinginan satu ton es. Seringkali, pengukuran kapasitas diberikan dalam tonase untuk unit pendingin dan BTU untuk unit pemanas. Dipecah, BTU didasarkan pada jumlah energi yang dibutuhkan untuk menaikkan suhu satu pon air hanya dengan satu derajat Fahrenheit.
Peringkat dan Spesifikasi Ruang
Kapasitas mesin untuk mendinginkan suatu ruangan berhubungan langsung dengan ukuran ruangan tersebut. Sebagai gambaran, rumah seluas 2,000 kaki persegi yang dibangun dengan spesifikasi standar di iklim yang kurang lebih sedang biasanya akan membutuhkan sistem pendingin udara dengan kapasitas sekitar 48,000 BTU per jam. Sebaliknya, kamar tidur rata-rata seluas 150 kaki persegi di rumah dengan lokasi yang sama mungkin akan bisa mendapatkan hasil yang sama dengan unit yang diberi peringkat hanya 5,000 BTU per jam.
Kapasitas pendinginan biasanya tertera langsung pada stiker penjualan unit AC terbaru. Pada model lama, kapasitas terkadang dikodekan dalam nomor seri. Dalam kebanyakan kasus, peringkat ini tidak hanya berlaku untuk sistem pendingin udara perumahan dan komersial, termasuk pompa panas yang beroperasi dalam mode pendingin udara, tetapi juga untuk pendingin industri, menara pendingin, dan peralatan pendingin lainnya. Jenis mesin ini tentu lebih kuat dan karena itu sering kali memiliki kapasitas yang lebih tinggi.
Efisiensi energi
Di banyak bagian dunia, efisiensi energi telah menjadi sesuatu yang menjadi perhatian serius dalam beberapa tahun terakhir. Peralatan yang mengkonsumsi banyak listrik dan sumber daya lainnya sering dianggap menguras lingkungan dan sumber dayanya. Unit pendingin udara sering kali menjadi konsumen terbesar, terutama jika digunakan terus-menerus; ini membuat kapasitas yang akurat dan efisien menjadi sangat penting.
Banyak produsen telah mengadopsi praktik yang efisien dan berjanji bahwa mesin mereka akan menggunakan energi secara bertanggung jawab, dan ada juga sejumlah kelompok independen yang dapat mengesahkan dan mengaudit klaim ini. The Air-Conditioning, Heating and Refrigeration Institute (AHRI), misalnya, secara independen mensertifikasi peralatan dan komponen pemanas, ventilasi, AC, dan pendinginan (HVACR) untuk memastikan sistem ini memenuhi standar efisiensi industri. Umumnya, Institute — dikenal sebagai Air-Conditioning and Refrigeration Institute (ARI) sebelum 2009 — bekerja dengan produsen untuk mengembangkan standar dan pedoman yang menghasilkan peringkat yang seragam, termasuk peringkat kapasitas, untuk memberikan dasar perbandingan kepada konsumen. Nomor ARI pada unit pemanas atau pendingin udara merupakan jaminan bahwa kapasitas pendinginan atau pemanasannya telah diuji dengan benar.