Kapasitas papan nama adalah output pengenal maksimum dari berbagai jenis fasilitas, seperti pembangkit listrik dan kimia. Kapasitas papan nama pabrik kimia mengacu pada produk jadi yang diharapkan dapat disediakan dalam jangka waktu tertentu, sedangkan untuk pembangkit listrik menunjukkan output listrik terukur maksimum. Definisi yang tepat dari kapasitas nominal ini juga dapat berbeda tergantung pada jenis pembangkit listrik. Kapasitas pengenal pembangkit listrik yang dapat dikirim biasanya diperhitungkan tanpa mempertimbangkan elemen eksternal, seperti ketersediaan bahan bakar, sedangkan sumber daya intermiten, seperti fasilitas pembangkit listrik tenaga angin dan air, dihitung berdasarkan keadaan ideal.
Istilah “kapasitas papan nama” berasal dari papan nama fisik pada generator, meskipun digunakan di berbagai industri untuk merujuk ke banyak produk yang berbeda. Papan nama yang biasanya ditemukan pada generator dapat berisi informasi penting, seperti pabrikan peralatan, nama model, dan keluaran pengenal maksimum. Output maksimum yang terdaftar ini biasanya berbeda dari kapasitas papan nama sebenarnya dari sebuah fasilitas dalam hal generator listrik, dan fasilitas lain seperti pabrik kimia dan tambang tidak memiliki papan nama yang sebenarnya.
Fasilitas industri, seperti kilang dan pabrik kimia, menggunakan istilah tersebut untuk merujuk pada output maksimum teoritis dalam kondisi ideal. Kapasitas maksimum ini biasanya diwakili oleh jumlah bahan kimia, logam olahan, atau produk lain yang dapat diproduksi dalam rentang waktu seperti satu tahun. Kapasitas papan nama seperti ini dapat diwakili oleh angka yang diberikan dalam jutaan pound per tahun (m lb/a) atau ribuan ton per tahun (kt/a) untuk fasilitas besar.
Pembangkit listrik menggunakan istilah untuk merujuk pada jumlah daya listrik yang dapat dihasilkan dalam keadaan tertentu, dan jumlahnya biasanya diberikan dalam watt. Untuk pembangkit listrik yang dapat diberangkatkan yang dapat dihidupkan dan dimatikan untuk memenuhi permintaan, kapasitas papan nama biasanya mengacu pada output daya maksimum yang dapat disediakan oleh pembangkit selama waktu yang terbatas, seperti satu hari atau lebih. Faktor-faktor seperti ketersediaan bahan bakar dan pemeliharaan biasanya tidak dipertimbangkan saat menghitung kapasitas pengenal maksimum.
Pembangkit listrik lain yang tidak dianggap dispatchable menggunakan metode yang sedikit berbeda untuk menentukan kapasitas papan nama. Sumber daya terbarukan yang bergantung pada faktor luar, seperti angin dan pembangkit listrik tenaga air, adalah contoh daya yang tidak dapat dikirim. Kapasitas nominal pembangkit listrik ini biasanya dihitung berdasarkan keadaan ideal, seperti angin kencang yang berkelanjutan atau volume aliran sungai yang tinggi. Dalam prakteknya, output dari tanaman ini mungkin jauh lebih rendah karena keadaan yang tidak dapat dikendalikan.