Bejana reaktor adalah bagian dari pembangkit listrik tenaga nuklir yang menampung inti reaktor dengan aman dan mengandung radiasi berbahaya. Itu adalah jantung dari sistem pendingin reaktor dan terdiri dari struktur silinder yang dipasang secara vertikal. Di kedua ujungnya, ada tepi bulat yang disebut kepala penutup, yang atas yang memiliki mur dan kancing untuk tujuan melepasnya. Bejana reaktor dapat dibuka untuk mengisi bahan bakar reaktor dan mengakses komponen untuk sistem kontrol dalam instrumen.
Kapal dan kepala penutup biasanya berukuran sekitar 41 kaki (12.5 meter). Pengukuran umum meliputi diameter dalam 171 inci (434.3 cm), sedangkan ketebalan dinding cangkang adalah 8.4 inci (21.3 cm). Bejana reaktor terdiri dari rakitan yang mencakup teras reaktor, batang teras, dan komponen lainnya, seperti monitor neutron, pemisah uap, pengering uap, dan pompa jet. Sistem untuk sirkulasi air dan pendingin juga terdapat dalam bejana tekan.
Di pembangkit listrik tenaga nuklir, bejana reaktor juga dilengkapi sistem pendingin teras darurat. Ini menyediakan air untuk mencegah inti dari panas berlebih jika terkena karena penurunan permukaan air yang cepat. Pelat inti dan pemandu atas berfungsi untuk memisahkan komponen pada tingkat bejana yang berbeda. Batang bahan bakar disimpan di bagian bawah, dan di dalam bagian ini terdapat penggerak kontrol serta saluran hidraulik. Batang dilindungi selama pengisian bahan bakar oleh saluran bahan bakar, dan batang bahan bakar baru ditempatkan di kapal dari bawah untuk mengatur kekuatan inti nuklir.
Berbagai saluran masuk dan keluar menembus rumah bejana reaktor. Ini terutama mencakup kebutuhan untuk membawa uap dan air masuk dan keluar dari sistem untuk memeliharanya dengan benar. Bejana reaktor nuklir harus selalu dijaga dalam keadaan seimbang agar dapat berfungsi dengan baik serta untuk menghindari kebocoran berbahaya yang dapat mencemari lingkungan dengan tingkat bahan radioaktif yang fatal. Bejana reaktor yang merupakan satu-satunya komponen terpenting untuk melayani tujuan ini.
Setiap kapal reaktor dapat dipesan dari dan dibangun oleh bisnis komersial dengan pengetahuan dan keahlian yang dibutuhkan untuk membangun struktur kompleks ini dari bahan khusus. Ada berbagai jenis, tetapi semua kapal reaktor nuklir melakukan operasi yang sama. Operasi normal dari mereka adalah apa yang membuat pembangkit listrik tenaga nuklir menjadi tidak aman bagi manusia dan lingkungan.