Kanker perut stadium lanjut adalah kanker yang sudah mulai menyebar di luar dinding perut. Mengatakan bahwa kanker adalah “lanjutan” secara klinis tidak berarti karena itu bukan istilah yang sangat deskriptif; seorang dokter akan memberikan informasi tentang stadium kanker, untuk menunjukkan secara tepat seberapa jauh penyebarannya. Kanker perut sering didiagnosis pada stadium yang lebih lanjut karena pasien mungkin mengalami gejala minimal atau samar ketika tumor diisolasi ke perut. Akibatnya, mereka lebih sulit diobati karena sel kanker sudah tumbuh di luar kendali.
Dua sistem stadium umum dapat lebih akurat menggambarkan keadaan kanker. Seseorang menilai kanker dari nol hingga lima berdasarkan lokasi dan tingkat penyebarannya. Nilai yang lebih tinggi menunjukkan bahwa kanker telah berpindah ke luar organ utama dan ke kelenjar getah bening dan organ di sekitarnya, dan dapat dianggap sebagai kanker stadium lanjut. Jika kanker perut adalah stadium tiga atau empat, dokter mungkin menyebutnya “kanker perut lanjut.” Kanker stadium lima telah menyebar ke daerah-daerah terpencil di tubuh, dan merupakan yang paling maju.
Sistem pementasan TNM memberikan nilai berdasarkan karakteristik tumor, keterlibatan kelenjar getah bening, dan metastasis. Semakin tinggi nilai untuk setiap huruf, semakin maju kankernya. Sesuatu seperti T4N2M0, misalnya, akan menjadi kanker stadium lanjut karena tumor menyerang struktur terdekat seperti paru-paru dan bermetastasis ke kelenjar getah bening regional, meskipun tidak ada metastasis jauh seperti yang terlihat pada kanker stadium akhir.
Penderita kanker perut stadium lanjut dapat mengalami nyeri perut bagian atas, mual, penurunan berat badan, kelelahan, dan muntah. Pada tahap awal, gejalanya sering tidak jelas, dan pasien mungkin tidak mencari perawatan medis, atau dokter dapat melewatkan tanda-tanda kanker perut dan mengejar diagnosis lain sebelum menentukan bahwa pasien memiliki tumor. Diagnosis biasanya memerlukan pencitraan medis, tes darah, dan wawancara pasien yang terperinci untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang gejalanya.
Perawatan untuk kanker perut stadium lanjut dapat mencakup pembedahan, kemoterapi, dan radiasi. Pasien yang membutuhkan operasi kanker lambung dapat mengharapkan beberapa perubahan gaya hidup karena perubahan bentuk dan ukuran perut. Mereka mungkin perlu mengubah pola makan dan mungkin memerlukan suplementasi nutrisi untuk memenuhi kebutuhan diet mereka. Untuk kanker perut stadium lanjut pada stadium akhir, dokter mungkin merekomendasikan perawatan paliatif untuk memperlambat pertumbuhan kanker dan mengontrol rasa sakit, tanpa tujuan menyembuhkan kanker.