Kanker paru-paru stadium 4 berarti kanker paru-paru telah menyebar ke bagian tubuh lainnya. Ketika seseorang menderita kanker paru-paru stadium ini, misalnya, kanker itu mungkin telah menyebar ke hati atau bahkan ke otaknya. Secara umum, prognosis untuk pasien kanker paru-paru biasanya tergantung pada stadium kanker yang telah dicapai, sehingga pada stadium 4, biasanya sulit untuk diobati dan harapan hidup mungkin pendek. Penting bagi orang untuk diingat, bagaimanapun, bahwa pengalaman setiap pasien mungkin berbeda.
Ketika seseorang menderita kanker paru-paru stadium 4, kankernya telah menyebar dari paru-paru ke bagian tubuh lainnya. Ini mungkin telah menyebar ke kelenjar getah bening pasien serta ke cairan yang mengelilingi paru-paru atau jantungnya. Pada tahap ini, kanker mungkin juga telah mencapai otak, ginjal, tulang, atau bagian tubuh pasien lainnya.
Kanker paru-paru, seperti jenis kanker lainnya, paling mudah diobati pada stadium awal. Sayangnya, bagaimanapun, banyak orang tidak menyadari bahwa mereka menderita kanker paru-paru sampai mereka mencapai stadium lanjut. Prognosis jangka panjang untuk pasien kanker paru-paru yang telah mencapai tahap ini tidak terlalu baik. Tingkat kelangsungan hidup lima tahun rendah, dan banyak orang bertahan hidup hanya beberapa bulan setelah mencapai tahap ini. Namun, ini dapat bervariasi, berdasarkan keadaan kesehatan pasien yang unik serta berbagai faktor lainnya.
Di antara banyak hal yang dapat mempengaruhi harapan hidup pasien adalah usia dan jenis kelamin pasien, dan seberapa jauh kanker telah menyebar. Secara umum, pasien yang lebih muda dengan kanker paru-paru stadium 4 cenderung hidup lebih lama daripada orang yang lebih tua. Jenis kanker paru-paru dapat mempengaruhi harapan hidup pasien, dan beberapa jenis lebih agresif daripada yang lain. Demikian pula, kanker paru-paru yang hanya menyebar ke satu bagian tubuh lainnya memungkinkan harapan hidup lebih lama daripada kanker yang telah menyebar luas. Selain itu, wanita cenderung hidup lebih lama setelah diagnosis daripada pria.
Penting untuk dicatat bahwa kanker yang telah mencapai stadium 4 biasanya tidak dapat disembuhkan. Ini berarti bahwa profesional kesehatan biasanya tidak dapat menyingkirkan pasien dari kanker sepenuhnya. Namun, penyakit ini dapat diobati, dan seringkali fokusnya adalah memperpanjang hidup pasien dan membantunya tetap nyaman.